El transporte marítimo de contenedores a través del canal de Suez ha recuperado más de la mitad de la capacidad registrada antes del inicio de los ataques contra buques mercantes en el mar Rojo. Según un análisis publicado este 14 de octubre por la organización marítima internacional BIMCO, a partir de datos de Clarksons Research, durante las dos primeras semanas del mes la capacidad media semanal de los portacontenedores que utilizaron esta ruta alcanzó los 753.000 TEU, frente a los 1.457.000 TEU contabilizados en el mismo periodo de 2023. Se trata de la primera vez desde el comienzo de la crisis que este indicador supera el 50% de los niveles anteriores a las interrupciones del tráfico.
El análisis, elaborado por Niels Rasmussen, analista jefe de transporte marítimo de BIMCO, recoge la evolución de las rutas comerciales desde finales de 2023, cuando los ataques de los hutíes contra la navegación mercante llevaron a las principales compañías de transporte de contenedores a desviar sus buques por el cabo de Buena Esperanza. Durante la última semana de aquel año, la capacidad semanal que atravesaba Suez se había reducido hasta los 330.000 TEU, frente a una media acumulada de 1,29 millones de TEU semanales.
La reducción del tráfico se mantuvo durante buena parte de los dos años siguientes. Entre febrero de 2024 y mediados de 2026, la capacidad de los portacontenedores que cruzaban el canal registró una media de 141.000 TEU semanales, equivalente al 11% de la capacidad observada durante las semanas correspondientes de 2023.
La recuperación de los itinerarios por el mar Rojo comenzó a adquirir mayor alcance durante el verano de 2026. El 6 de julio, Maersk y Hapag-Lloyd comunicaron el regreso al canal de Suez del servicio AE15/SE3 de la cooperación Gemini, que conecta Asia con el Mediterráneo. Posteriormente, ambas compañías anunciaron la modificación de otras cinco líneas marítimas, incluidas las tres conexiones restantes entre Asia y el Mediterráneo.
A estos cambios se suman las decisiones adoptadas por otras compañías y alianzas marítimas. BIMCO contabiliza 16 servicios con modificaciones de sus itinerarios desde principios de julio, correspondientes a la cooperación Gemini, las alianzas Ocean Alliance y Premier Alliance y la naviera MSC. Esta última confirmó en septiembre la recuperación parcial de los tránsitos por Suez en su servicio Indusa, inicialmente para los viajes en dirección oeste, mientras mantenía el recorrido por el cabo de Buena Esperanza para las salidas hacia el este.
La reorganización de las rutas también afecta a las conexiones marítimas del puerto de Algeciras. En septiembre, Maersk y Hapag-Lloyd anunciaron la utilización del canal de Suez en los servicios AE5, AE11, AE12 y ME2, de los cuales AE5, AE12 y ME2 incluyen escalas en Algeciras. Las rutas comunicadas conectan el enclave portuario con distintos puertos de Asia, el norte de Europa y el Mediterráneo.
En el caso del servicio AE12/SE1, que enlaza Asia con el Mediterráneo y contempla escalas en Algeciras, Hapag-Lloyd ha programado el primer viaje en dirección oeste del buque Umm Qarn con salida desde Tanjung Pelepas el 27 de octubre. Para el trayecto en dirección este, la compañía ha establecido su salida desde Algeciras el 5 de diciembre. La naviera ha precisado que los tránsitos estarán sujetos a evaluaciones de seguridad y se realizarán bajo protección naval, en coordinación con las autoridades correspondientes.
De acuerdo con los cálculos de BIMCO, durante las dos primeras semanas de octubre el 36% de la capacidad total de los portacontenedores que utilizaron las rutas de Suez o del cabo de Buena Esperanza circuló por el canal, frente al promedio del 8% registrado entre 2024 y mediados de 2026. Antes de los ataques, esta proporción se situaba alrededor del 80%.
La evolución también presenta diferencias entre las direcciones de navegación. Durante el tercer trimestre de 2026, la capacidad de los portacontenedores que cruzaban Suez en dirección norte equivalía al 75% de la registrada en dirección sur. En las primeras semanas de octubre, esa proporción aumentó hasta el 81%, según las estadísticas recogidas por la organización marítima.
BIMCO estima que los desvíos por el cabo de Buena Esperanza habían incrementado aproximadamente un 10% la demanda mundial de capacidad de transporte marítimo de contenedores, debido a las mayores distancias recorridas por los buques. Rasmussen señala que este efecto está disminuyendo conforme las compañías recuperan sus itinerarios por Suez, aunque la coincidencia de estos cambios con el aumento de la congestión portuaria en Asia impide determinar todavía todas sus consecuencias sobre el equilibrio entre oferta y demanda.
