Maersk ha confirmado el pedido de 26 grandes portacontenedores de 18.600 TEUs como parte de su programa de renovación de flota. Las nuevas unidades estarán equipadas con motores de combustible dual capaces de operar con gas natural licuado (GNL) y sus entregas están previstas durante 2029 y 2030, según la información facilitada este viernes por la compañía danesa.
La confirmación se produce después de varios días de informaciones en el mercado marítimo sobre una nueva ronda de contratación de buques por parte de Maersk. El Estrecho Digital publicó el pasado 16 de septiembre que distintas fuentes sectoriales situaban a la naviera ante un programa de nueva construcción que podría alcanzar hasta 42 portacontenedores y un valor aproximado de 8.900 millones de dólares.
La información manejada entonces, procedente de Alphaliner, MB Shipbrokers y otras fuentes especializadas del mercado, contemplaba una posible combinación de doce unidades de alrededor de 24.000 TEUs, otras 24 de aproximadamente 19.000 TEUs y seis buques de 18.600 TEUs. Las operaciones se encontraban en fase de negociación y no habían recibido confirmación oficial de la naviera ni de los astilleros implicados.
El anuncio conocido este viernes concreta por primera vez una parte del programa directamente por parte de Maersk, aunque con una configuración diferente de la que habían señalado inicialmente los intermediarios del mercado. La compañía confirma 26 unidades, todas ellas con una capacidad individual de 18.600 TEUs, lo que supone una capacidad nominal conjunta de 483.600 TEUs.
Maersk no ha comunicado por el momento qué astillero o astilleros construirán estos 26 portacontenedores ni ha facilitado el importe económico de los contratos. Fuentes del mercado citadas por medios especializados habían relacionado durante los últimos días parte de las negociaciones con constructores asiáticos, entre ellos Hengli Heavy Industries y New Times Shipbuilding, pero la naviera no ha confirmado estas adjudicaciones.
La compañía ya había contratado en febrero ocho portacontenedores de 18.600 TEUs a New Times Shipbuilding, también con motores de combustible dual y entregas programadas para 2029 y 2030. Aquella serie contempla buques de 366 metros de eslora y 58,6 metros de manga, concebidos para disponer de distintas posibilidades de despliegue dentro de la red marítima de Maersk.
Las informaciones aparecidas esta semana apuntaban, además, a negociaciones para unidades de mayor capacidad. El programa publicado por El Estrecho Digital incluía doce portacontenedores de unos 24.000 TEUs, mientras que otras fuentes del sector hablaban de una combinación de alrededor de 40 buques entre unidades de al menos 24.000 TEUs y barcos situados en la franja de 18.000 a 20.000 TEUs.
Por tanto, la confirmación de los 26 buques de 18.600 TEUs no supone por ahora la confirmación íntegra del programa de hasta 42 unidades del que habían informado las fuentes del mercado. Maersk no ha comunicado si continúan las conversaciones para portacontenedores de aproximadamente 24.000 TEUs ni ha precisado si habrá nuevas contrataciones adicionales a las anunciadas este viernes.
