El Parlamento de Hamburgo ha aprobado el acuerdo propuesto para que MSC Mediterranean Shipping Company adquiera el 49% de la empresa operadora de terminales portuarias Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA), tras meses de controversia, oposición sindical y retrasos. Ahora, solo falta la aprobación final de la Comisión Europea para concretar la operación.
El acuerdo, anunciado por primera vez en septiembre de 2023, establece que MSC adquirirá una participación significativa en HHLA, que gestiona tres de las cuatro terminales de contenedores del puerto de Hamburgo. Históricamente, la ciudad de Hamburgo ha mantenido una participación mayoritaria del 69% en la empresa. A través de esta operación, MSC se compromete a realizar una inversión de 233 millones de euros (258 millones de dólares) para alcanzar el 49% de participación, mientras que la ciudad conservará el control mediante acciones preferentes y una participación total del 51%. Además, MSC obtendrá un contrato de gestión conjunta de HHLA por 40 años.
El acuerdo ha sido promovido como una oportunidad para fortalecer el puerto de Hamburgo, que enfrenta una competencia creciente y desafíos significativos. En 2022, el puerto manejó aproximadamente 7,7 millones de contenedores, en comparación con los 13,5 millones del puerto de Róterdam. Los promotores del acuerdo han subrayado la necesidad de realizar inversiones considerables para adaptarse a los cambios regulatorios, especialmente en materia ambiental. La guerra en Ucrania también ha afectado al puerto, que históricamente ha sido un punto de conexión clave entre Europa oriental y occidental.
A pesar de las promesas de crecimiento, la medida ha generado una fuerte oposición, particularmente por parte del sindicato Ver.di, que representa a los trabajadores portuarios. El sindicato ha expresado preocupaciones sobre la posible pérdida de empleos y la disminución del control sobre las operaciones portuarias. Además, Ver.di rechazó recientemente una propuesta de convenio colectivo, pidiendo la reanudación de las negociaciones salariales. Tras conocer la aprobación del acuerdo, algunos trabajadores de HHLA respondieron a un llamado de acción del sindicato y abandonaron sus puestos de trabajo.
