Verdemar-Ecologistas en Acción ha exigido la estricta regulación del impacto de los contaminantes atmosféricos procedente de los buques, al ser causante de un importante daño socioambiental en la zona del Estrecho de Gibraltar y el Mediterráneo. Los conservacionistas exigen que se establezca un Área de Control de Emisiones de Azufre (SECA, por sus siglas en inglés) que limite la entrada de buques altamente contaminantes, como existe en el norte de Europa (Mar Báltico, Mar del Norte y Canal de la Mancha).
Verdemar insiste en que los buques contaminan el aire y, por la acción el viento, esta contaminación se expande cientos de kilómetros tierra adentro
Según los ecologistas, los daños que provocan las emisiones contaminantes desde los buques sobre la salud y el medio ambiente, son continuos ya que utilizan un fuel oil pesado, 100 veces más tóxico que el diésel que utilizan automóviles y camiones, al contener hasta 3.500 veces más de contenido de azufre. Un combustible que está prohibido en tierra, donde es considerado un residuo peligroso que exige un tratamiento altamente costoso.
Verdemar insiste en que los buques contaminan el aire y, por la acción el viento, esta contaminación se expande cientos de kilómetros tierra adentro, incrementando los problemas locales de calidad del aire. Los contaminantes como partículas, hollín, azufre y óxidos de nitrógeno dañan la salud, el medio ambiente y el clima.
