L’armateur sud-coréen HMM a officialisé un contrat avec le groupe naval HD Hyundai pour la construction de huit porte-conteneurs d’une capacité de 13 000 TEU, équipés de systèmes de propulsion bicarburant au gaz naturel liquéfié (GNL). L’opération, annoncée ce mardi 20 octobre, représente un montant de 1 919,6 milliards de wons sud-coréens, soit environ 1,4 milliard de dollars, et prévoit la livraison des navires en 2029.
La commande sera répartie entre deux chantiers navals du groupe constructeur. HD Hyundai Samho, situé à Yeongam, construira six navires, tandis que HD Hyundai Heavy Industries, à Ulsan, se chargera des deux autres. Le groupe naval a confirmé que les livraisons seront échelonnées.
Les huit porte-conteneurs auront une longueur de 337 mètres, une largeur de 51 mètres et une hauteur de 27,9 mètres. Ils seront équipés de moteurs bicarburant capables d’utiliser aussi bien du GNL que des carburants marins conventionnels. Ils intégreront également des cuves indépendantes de stockage de gaz naturel liquéfié fabriquées par HD Hyundai Ecovina, une entreprise appartenant au même groupe industriel.
HMM prévoit d’affecter ces navires au service FIM (Far East-India-Mediterranean), qui relie l’Extrême-Orient, l’Inde et la Méditerranée. L’intégration de ces navires s’inscrit dans la réorganisation et l’augmentation de la capacité de transport de la compagnie sur ses liaisons maritimes longue distance.
Le contrat avec HD Hyundai s’inscrit dans un programme d’investissement plus vaste portant sur un total de douze porte-conteneurs. Outre les huit navires de 13 000 TEU, HMM a annoncé l’intégration de quatre autres navires feeder, dans le cadre d’opérations d’achat de navires actuellement en construction pour d’autres armateurs.
Ces quatre navires comprendront trois porte-conteneurs de 2 800 TEU et un de 1 700 TEU, qui seront affectés aux liaisons régionales entre les grands ports de transbordement et les installations portuaires de plus petite taille.
Au total, les douze navires offriront une capacité nominale de 114 100 TEU, dont 104 000 TEU pour les huit grands porte-conteneurs et les 10 100 TEU restants pour les navires feeder. HMM estime à environ 2 100 milliards de wons sud-coréens l’investissement annoncé pour ce programme.
L’armateur mène ces opérations dans le cadre de sa stratégie d’organisation des services dite hub-and-spoke, qui repose sur l’utilisation de grands navires pour les liaisons océaniques et de navires de plus petite capacité pour distribuer les conteneurs entre les principaux centres portuaires et leurs marchés régionaux.
Selon les informations diffusées par HMM, sa flotte feeder, comprenant aussi bien les navires en exploitation que ceux commandés, est passée de douze unités en mars 2025 à 42 en 2026. La compagnie affecte une partie de cette capacité au développement de liaisons régionales sur des marchés tels que l’Afrique et l’Inde.
La commande des nouveaux navires s’inscrit dans le plan stratégique de HMM à l’horizon 2030, qui prévoit des investissements de 29 000 milliards de wons afin de développer ses activités maritimes. Parmi les objectifs annoncés figurent une flotte de 166 porte-conteneurs, d’une capacité totale de 1,47 million de TEU, et 110 navires destinés au transport de vrac, pour un tonnage total de port en lourd de 13,52 millions de tonnes.
La compagnie consacre également des ressources à la modernisation de ses installations logistiques, à la numérisation de ses opérations et à l’intégration de nouvelles technologies dans sa flotte. Parmi ces initiatives figure le remplacement des grues du terminal WUT du port américain de Tacoma.
Avec le nouveau programme de douze porte-conteneurs, HMM porte à plus de 6 000 milliards de wons ses investissements engagés en 2026, notamment dans l’agrandissement de la flotte, les infrastructures logistiques et le développement technologique. L’armateur évalue à 12 000 milliards de wons le montant cumulé des investissements depuis l’arrivée de Choi Won-hyuk à la présidence de la compagnie, en mars 2025.
De son côté, HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (HD KSOE), filiale navale de HD Hyundai, a indiqué que les contrats obtenus en 2026 s’élevaient à 20,19 milliards de dollars et portaient sur 182 navires. Ce chiffre représente 86,6 % de l’objectif annuel de commandes fixé par le groupe.
