La XXIX Conferencia de Zonas Francas Iberoamericanas comienza este lunes 26 de octubre en Cádiz con la participación de representantes de 53 entidades procedentes de 20 países. El encuentro, organizado conjuntamente por la Asociación de Zonas Francas de las Américas (AZFA) y la Zona Franca de Cádiz, reunirá hasta el miércoles 28 a responsables de recintos fiscales, organismos internacionales, autoridades portuarias, instituciones, universidades y empresas para abordar los principales desafíos del comercio internacional, la inversión y la cooperación económica.
Bajo el lema «El océano que nos une. Las conversaciones que marcarán el futuro», la conferencia regresa a la capital gaditana 24 años después de su anterior celebración en la ciudad, en 2002. El programa contempla tres jornadas de reuniones institucionales, conferencias y mesas de debate sobre el papel de las zonas francas en las cadenas comerciales internacionales y su relación con las infraestructuras logísticas y portuarias.
La actividad comienza este lunes con la asamblea de miembros de AZFA, que se celebra en el edificio Heracles del recinto fiscal gaditano. La sesión reúne a la presidenta de la asociación, Claudia Pellerano, también presidenta de la Zona Franca Industrial de Las Américas, en República Dominicana; al primer vicepresidente de AZFA y director general de Code Development Group, Carlos Wong; al segundo vicepresidente, Juan Opertti, representante de la Cámara de Zonas Francas de Uruguay; y al director ejecutivo de la organización, Julio Rodríguez.
La inauguración oficial tendrá lugar el martes 27 de octubre, a las 9:30 horas, en el Palacio de Congresos de Cádiz. En el acto intervendrán el delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González; la presidenta de AZFA, Claudia Pellerano; el alcalde de Cádiz, Bruno García; y el presidente de la Organización Mundial de Zonas Francas (WFZO), Mohammed Alzarooni, que participará de forma telemática.
La representación internacional comprende delegaciones de Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Puerto Rico, Brasil, Panamá, Honduras, Curaçao, Guatemala, Cuba, Paraguay, Uruguay, Aruba, El Salvador, Haití y Perú, además de representantes de Port Tampa Bay, en Estados Unidos.
Colombia y Costa Rica concentran las delegaciones más numerosas. Entre las entidades colombianas figuran las zonas francas de Bogotá, Pacífico, Santander, Pereira, Rionegro, Palmaseca y Parque Central, junto con representantes de la Asociación Nacional de Empresarios y compañías internacionales.
La delegación costarricense incluye a la Asociación de Empresas de Zonas Francas de Costa Rica (AZOFRAS), el Ministerio de Comercio Exterior, la Promotora del Comercio Exterior y distintas empresas y recintos fiscales.
Por parte española asistirán los delegados del Estado en las zonas francas de Sevilla, Carmen Tovar; Gran Canaria, Gabriel Corujo; Barcelona, Pere Navarro; y Vigo, David Regades.
El programa de conferencias comenzará el martes a las 10:00 horas con la intervención de Marc Canal, investigador sénior del McKinsey Global Institute, que abordará las perspectivas de crecimiento económico, productividad e innovación bajo el título «Arenas del futuro en un mundo de posibilidades».
Entre los ponentes figura también Juan Verde, antiguo subsecretario adjunto para Europa y Eurasia del Departamento de Comercio de Estados Unidos durante la Administración de Barack Obama, con una trayectoria profesional vinculada al comercio exterior, la inversión internacional y la economía sostenible.
La actividad portuaria y logística tendrá espacio propio mediante la participación de Paul E. Kent, especialista internacional en planificación, estrategia y desarrollo portuario. Su intervención abordará la relación entre los puertos, las infraestructuras de transporte y las zonas francas dentro de las cadenas de suministro y los intercambios comerciales internacionales.
El encuentro contará asimismo con Natalia Bayona, directora ejecutiva de ONU Turismo; María Camila Moreno, analista de políticas comerciales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y responsable de la implantación de su esquema de certificación de zonas francas; y el diplomático uruguayo Guillermo Valles, que ha desempeñado responsabilidades ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).
La representación empresarial incluirá a Matías Fernández Ilarde, presidente de la Federación Iberoamericana de Jóvenes Empresarios (FIJE), organización que agrupa a asociaciones empresariales de 22 países y representa a más de 80.000 empresas.
También participará el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), dentro de un programa que examinará la financiación multilateral, la captación de inversiones, la sostenibilidad, el turismo, la innovación y las oportunidades de cooperación económica entre ambos lados del Atlántico.
La conferencia coincide con la celebración del Blue Zone Forum InnovAzul, organizado en colaboración con la Universidad de Cádiz y previsto entre el 28 y el 30 de octubre. Ambos encuentros compartirán parte de su calendario y reunirán en la ciudad a representantes de instituciones, empresas y organismos internacionales vinculados al desarrollo económico y la Economía Azul.
El delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, ha relacionado la celebración de ambos acontecimientos con las líneas de trabajo del Consorcio en transferencia de conocimiento, investigación y captación de talento.
La XXIX Conferencia de Zonas Francas Iberoamericanas sucede a las ediciones celebradas en Punta del Este, Uruguay, en 2025; Curaçao, en 2024; Barcelona, en 2023; y Punta Cana, República Dominicana, en 2022.
