El Transporte Marítimo de Corta Distancia (TMCD) en España registró 258 millones de toneladas en 2025, lo que supone un descenso interanual del 4,3% respecto al ejercicio anterior, según los datos del Observatorio Estadístico del TMCD presentados por la Asociación Española de Promoción del Transporte Marítimo de Corta Distancia (SPC Spain) en la reunión de su junta directiva celebrada el 14 de abril. Los resultados ponen de manifiesto el efecto que las nuevas normativas medioambientales europeas están teniendo sobre este segmento del transporte marítimo, invirtiendo la tendencia positiva que venía registrando el sector en años anteriores.
El análisis del tráfico global muestra un comportamiento dispar según el ámbito: el tráfico exterior cayó un 6,4%, mientras que el cabotaje creció ligeramente un 2,9%, sin lograr compensar el retroceso del comercio internacional. Por forma de presentación de la mercancía, el tráfico de mercancía general ro-ro fue el único segmento que experimentó crecimiento, con un incremento del 2,2%, gracias precisamente al cabotaje.
En lo que respecta al TMCD internacional ro-ro, excluidos los vehículos en régimen de mercancía, el volumen transportado alcanzó los 25,1 millones de toneladas en 2025, lo que representa una disminución del 0,8% respecto a 2024. No obstante, la evolución presenta diferencias significativas entre fachadas: la Atlántica registró un retroceso del 8,7%, mientras que la Mediterránea se mantuvo prácticamente estable con un leve aumento del 0,6%.
El desglose por países de intercambio evidencia que la contracción se concentra en los flujos con los socios de la Unión Europea. En la fachada Atlántica, todos los países de intercambio presentaron disminuciones: Bélgica registró la caída más pronunciada, con un descenso del 26,4%, seguida de Francia (-9,6%), Irlanda (-7,3%) y Reino Unido (-2,2%). En la fachada Mediterránea, el estancamiento se explica por el retroceso de los flujos con Italia (-6,0%), compensado parcialmente por el crecimiento del tráfico con Marruecos (4,6%). Los intercambios con Argelia y Túnez registraron aumentos notables por segundo año consecutivo, del 32,4% y el 15,5% respectivamente, si bien las cifras en valor absoluto siguen siendo muy reducidas.
El TMCD internacional de vehículos en régimen de mercancía alcanzó los 3,2 millones de toneladas en 2025, equivalentes a aproximadamente 1,4 millones de vehículos, con un descenso del 7,7% que prolonga la tendencia descendente observada en 2024. Esta reducción se concentró en la fachada Mediterránea (-18,4%) y en los embarques (-14,7%), mientras que la fachada Atlántica registró un crecimiento del 3,4%.
La contracción de la demanda ha tenido su reflejo directo en la oferta. La capacidad de los servicios de carga rodada alternativa a la carretera descendió un 16,6% en la fachada Atlántica, pasando de 3,0 a 2,5 millones de metros lineales, y un 11,0% en la Mediterránea, de 6,4 a 5,7 millones de metros lineales. Las navieras han reducido frecuencias para adecuarse a la menor demanda. En cuanto a las Autopistas del Mar, un total de 10 servicios configuran actualmente la oferta: dos en la fachada Atlántica, ambos con conexión con Reino Unido, y ocho en la Mediterránea (cuatro con Marruecos, dos con Italia y dos con Argelia). La fachada Atlántica perdió dos Autopistas del Mar y su capacidad cayó un 22,6%, hasta situarse en un millón de metros lineales. La Mediterránea, pese a aumentar el número de servicios, redujo su capacidad un 5,7%.
Los datos del Observatorio subrayan la inversión de tendencia que vive el sector. En el periodo 2013-2019, el TMCD creció por encima del transporte por carretera, con un incremento medio anual del 7,8% frente al 4,6%, y un factor de correlación entre ambos modos de 0,95. En el periodo 2021-2025, marcado por la entrada en vigor de normativas como la IMO 2020, el régimen europeo de comercio de emisiones (ETS) y el reglamento FuelEU Maritime, la evolución se ha invertido: el transporte por carretera presenta un crecimiento medio anual del 2,1%, mientras que el TMCD experimenta una contracción del 2,3%, con un factor de correlación que pasa a -0,64.
SPC Spain señala que esta evolución deberá ser objeto de seguimiento y valoración en el marco de la revisión de la Directiva ETS prevista para 2026, especialmente por sus posibles efectos sobre la competitividad del TMCD. La asociación ha fijado además la fecha del 25 de noviembre para la celebración de su Conferencia Anual en el Palacio de la Magdalena de Santander, donde se debatirán cuestiones como los corredores verdes, la viabilidad de las normativas de sostenibilidad, el nuevo marco regulatorio TEN-T, los nuevos combustibles para el transporte marítimo y los eco-incentivos.
