Qu’est-ce qu’une tonne-kilomètre

La tonne-kilomètre est l’unité qui mesure le travail de transport : elle équivaut au déplacement d’une tonne de marchandise sur un kilomètre. On l’obtient en multipliant les tonnes transportées par la distance parcourue.

Les tonnes, à elles seules, ne distinguent pas un trajet de dix kilomètres d’un trajet de mille. La tonne-kilomètre, si, et c’est pourquoi elle est la mesure qui sert à comparer les modes de transport et à calculer la part de chacun : route, rail, navire ou conduite.

En divisant les tonnes-kilomètres par les tonnes, on obtient la distance moyenne de transport. Dans le fret ferroviaire, cette distance est longue, car le train est efficace sur les longs parcours et avec de gros chargements.