Qu’est-ce que l’AIS

L’AIS est le système d’identification automatique des navires : un transpondeur qui émet par radio, toutes les quelques secondes, l’identité du navire, sa position, son cap et sa vitesse. Il est né pour éviter les abordages et constitue aujourd’hui la base du suivi du trafic maritime.

Il est obligatoire, en vertu de la convention internationale SOLAS, pour les navires d’une jauge brute de 300 ou plus effectuant des voyages internationaux et pour tous les navires à passagers. Les signaux sont reçus par d’autres navires, par les stations côtières et par les satellites, ce qui permet de suivre la flotte mondiale presque en temps réel.

Ces positions servent à établir des statistiques qui n’existaient pas : escales quotidiennes dans chaque port, transits par les détroits et les canaux ou estimations de la cargaison transportée par chaque navire selon son type et son tirant d’eau. C’est ce que fait IMF PortWatch, la source de la donnée qui accompagne cette page. Ce sont des estimations, et non des relevés des douanes ou des autorités portuaires.