La Fundación Valenciaport ha participado en el desarrollo y validación de un nuevo sistema de recarga ultrarrápida de baterías para buques, capaz de alcanzar potencias de hasta 2,25 megavatios (MW). La tecnología se ha desarrollado en el marco del proyecto europeo HYPOBATT (Hyper Powered Vessel Battery Charging System), que ha concluido después de completar las pruebas de funcionamiento de una instalación piloto de 1 MW en el puerto de Frisia, en Alemania.
La iniciativa, cofinanciada por el programa Horizonte Europa, ha permitido desarrollar el denominado Marine Megawatt Charging System (M-MCS), una solución tecnológica destinada a facilitar la recarga de las baterías de embarcaciones eléctricas durante sus escalas portuarias. El proyecto aborda una de las principales dificultades operativas de la electrificación marítima: suministrar grandes cantidades de energía en periodos reducidos, sin alterar los tiempos previstos para las operaciones de los buques.
Las pruebas realizadas en Alemania han permitido comprobar el funcionamiento del sistema en condiciones reales de operación portuaria, tanto mediante conexiones automáticas como manuales. Según los resultados comunicados por el consorcio, el piloto ha demostrado la viabilidad técnica de ambas modalidades de recarga rápida, con una potencia instalada de 1 MW.
El sistema M-MCS presenta una arquitectura modular y escalable, concebida para adaptar la capacidad de suministro eléctrico a las necesidades de las diferentes embarcaciones. Aunque la instalación utilizada durante las pruebas ha operado con una potencia de 1 MW, el diseño tecnológico contempla la posibilidad de alcanzar los 2,25 MW, una capacidad orientada a buques con mayores requerimientos energéticos.
Esta solución está planteada para facilitar las operaciones de recarga durante la permanencia de las embarcaciones en puerto, especialmente cuando los tiempos disponibles son limitados. La combinación de elevada potencia y sistemas de conexión automatizados constituye uno de los aspectos técnicos estudiados dentro de HYPOBATT, junto con la adaptación de las instalaciones a distintos entornos portuarios.
La participación de la Fundación Valenciaport se ha centrado en los estudios de replicabilidad y viabilidad técnico-económica de la tecnología. La entidad ha liderado los trabajos destinados a analizar las condiciones necesarias para trasladar el sistema desarrollado a otros puertos, teniendo en cuenta las características de las instalaciones, los requerimientos operativos y los diferentes modelos de negocio asociados a la prestación de servicios de recarga eléctrica.
Estos estudios han abordado las posibilidades de implantación de la tecnología en distintos escenarios, con el propósito de identificar las condiciones técnicas y económicas que deben considerarse antes de incorporar este tipo de infraestructuras a la actividad portuaria.
Uno de los aspectos del proyecto ha sido la evaluación de soluciones que permitan adaptar los sistemas de suministro eléctrico a las necesidades de los operadores marítimos. En este ámbito, la disponibilidad de equipos de elevada potencia y la posibilidad de automatizar las conexiones forman parte de los elementos examinados para facilitar la utilización de embarcaciones propulsadas mediante baterías.
Los resultados de HYPOBATT también tendrán aplicación en el desarrollo de la futura norma internacional IEC/IEEE 80005-4, destinada a establecer requisitos técnicos comunes para las conexiones eléctricas en corriente continua entre los buques y las instalaciones terrestres.
La experiencia obtenida durante las pruebas servirá como referencia para los trabajos de elaboración de esta norma, que abordará las condiciones de conexión eléctrica entre el barco y la costa. La participación de los resultados del proyecto en este proceso permitirá incorporar información procedente de una instalación experimental que ha funcionado en condiciones reales.
La normalización constituye uno de los ámbitos contemplados dentro de HYPOBATT, debido a la necesidad de disponer de especificaciones técnicas comunes para los equipos de recarga y sus sistemas de conexión. El desarrollo de la IEC/IEEE 80005-4 se enmarca en este proceso de definición de requisitos para las futuras instalaciones de suministro eléctrico en corriente continua destinadas al sector marítimo.
Una vez concluido el proyecto, la Fundación Valenciaport trasladará los conocimientos técnicos y los resultados obtenidos a la comunidad portuaria y al tejido empresarial, con el objetivo de facilitar el análisis y la posible adopción de estas soluciones en otras instalaciones. Esta actividad de transferencia dará continuidad al trabajo realizado por la entidad en los estudios de replicabilidad y viabilidad económica.
HYPOBATT ha contado con un consorcio internacional coordinado por Ikerlan S. Coop, en el que han participado empresas industriales, centros tecnológicos, entidades de investigación y organizaciones vinculadas al transporte marítimo y a los sistemas energéticos.
Junto a Ikerlan y la Fundación Valenciaport, el consorcio ha estado integrado por Heliox BV, Rina Services SPA, Reliability and Safety Technical Center, Brussels Research and Innovation Center for Green Technologies, Fundación Centro Tecnológico Soermar, Flanders Make, Imecar Elektronik Sanayi Ve Ticaret Limited Sirketi y Commissariat à l'Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives.
También han formado parte del proyecto RHOE, Stemmann-Technik GmbH, Technische Hochschule Ingolstadt, Fundacja Motus, Aktiengesellschaft Reederei Norden-Frisia y Damen Research Development & Innovation BV.
La finalización de HYPOBATT deja como resultados un sistema de recarga de alta potencia probado en un entorno portuario, estudios sobre sus posibilidades de aplicación en otras instalaciones y documentación técnica que contribuirá a la elaboración de estándares internacionales para el suministro eléctrico a buques.
