IKERLAN ha liderado el proyecto europeo HYPOBATT, centrado en el desarrollo de sistemas de carga de muy alta potencia para buques eléctricos en entornos portuarios. La iniciativa, finalizada recientemente, ha reunido a 18 socios de diez países europeos y ha contado con una financiación de 9,35 millones de euros procedentes del programa Horizon Europe.
La tecnología desarrollada dentro del proyecto ha sido validada en condiciones reales en el puerto alemán de Norddeich mediante una demostración de carga eléctrica para buques. Durante las pruebas, el sistema permitió automatizar la conexión entre la embarcación y la infraestructura portuaria e iniciar el proceso de carga en menos de 30 segundos.
La solución probada dispone de una potencia de hasta 2 MW. Según los datos facilitados por IKERLAN, esta capacidad equivale al consumo simultáneo de más de 400 hogares.
Uno de los objetivos del proyecto ha sido reducir los tiempos asociados a la conexión de los buques eléctricos durante sus escalas. En las instalaciones actuales, estas operaciones pueden requerir varios minutos y, en determinados casos, necesitan intervención manual, lo que condiciona la operativa portuaria y aumenta el tiempo que los buques permanecen atracados.
El sistema desarrollado dentro de HYPOBATT está diseñado para trabajar con potencias comprendidas entre 1 y 5 MW, en función de las necesidades de cada puerto y del tipo de embarcación. La tecnología incorpora además estrategias de gestión energética adaptativa destinadas a reducir el envejecimiento de las baterías necesarias para suministrar potencias elevadas sin comprometer las infraestructuras eléctricas portuarias.
IKERLAN señala que la solución puede reducir hasta un 20% los costes de operación y mantenimiento de las flotas eléctricas. El proyecto también plantea una reducción de los tiempos de rotación de los buques en puerto mediante la automatización de la conexión y el aumento de la potencia disponible durante la recarga.
El centro tecnológico vasco ha participado en HYPOBATT tanto en la coordinación del consorcio como en el desarrollo de diferentes componentes tecnológicos. Entre ellos figura un gemelo digital del convertidor de potencia encargado del proceso de carga.
Esta herramienta permite simular y optimizar el funcionamiento del sistema antes y durante la operación. A ello se suma la integración de algoritmos de carga en tiempo real alojados en la nube, diseñados para mejorar la eficiencia y la robustez del proceso de recarga.
Endika Bilbao Muruaga, investigador del equipo de electromagnetismo y control de convertidores y responsable del proyecto HYPOBATT en IKERLAN, considera que la disponibilidad de infraestructuras portuarias con suficiente potencia y sistemas estandarizados constituye uno de los factores necesarios para extender la electrificación de los buques.
“La electrificación de los buques es una de las vías más prometedoras para revertir esta tendencia, pero sin infraestructuras de carga potentes y estandarizadas en los puertos, no hay transición posible”, ha señalado Bilbao Muruaga.
El proyecto se ha desarrollado en un contexto en el que el transporte marítimo canaliza alrededor del 80% del comercio mundial y representa aproximadamente el 3% de las emisiones globales de dióxido de carbono, según los datos incluidos en la información del proyecto.
HYPOBATT también ha trabajado en aspectos relacionados con la estandarización de las infraestructuras de recarga eléctrica marítima. Sus desarrolladores consideran que la compatibilidad entre buques, cargadores y sistemas portuarios será uno de los elementos necesarios para extender este tipo de soluciones a distintos puertos europeos.
Los resultados obtenidos durante la prueba realizada en Norddeich han permitido comprobar la viabilidad técnica del sistema en condiciones reales. La demostración ha incluido tanto la conexión automatizada entre el buque y la infraestructura como el funcionamiento del proceso de carga a alta potencia.
Además de la reducción de los tiempos necesarios para efectuar la conexión, la arquitectura planteada por HYPOBATT contempla la posibilidad de adaptar la potencia del sistema a las características de cada instalación. El rango previsto, entre 1 y 5 MW, permite configurar la tecnología para diferentes tipos de embarcaciones y necesidades operativas.
El proyecto ha contado con 18 entidades participantes procedentes de diez países europeos y una financiación de 9,35 millones de euros dentro de Horizon Europe. Con la finalización de HYPOBATT, el consorcio ha completado el desarrollo y la validación de una solución dirigida a facilitar la incorporación de sistemas de recarga eléctrica de alta potencia en los puertos.
