La organización humanitaria Mercy Ships, conocida en España como Naves de Esperanza, pondrá en marcha este miércoles 4 de noviembre una nueva edición de Cargo Day, una iniciativa internacional de recaudación de fondos dirigida a empresas y profesionales del transporte y el comercio marítimo. La campaña permanecerá activa hasta finales de 2026 y tendrá como finalidad financiar los programas de asistencia sanitaria gratuita que la entidad desarrolla en países africanos mediante sus buques hospital.
Cargo Day cuenta con la participación de compañías vinculadas a diferentes actividades marítimas, entre ellas navieras, armadores, fletadores, consignatarios, intermediarios marítimos, empresas de inspección y proveedores de servicios. Los participantes pueden colaborar mediante aportaciones económicas directas o destinando parte de las comisiones obtenidas en sus operaciones comerciales a los programas humanitarios de la organización.
La iniciativa celebrará su edición de 2026 después de que el pasado año consiguiera reunir más de 2,5 millones de dólares, gracias a la participación de más de 90 empresas de la comunidad marítima internacional. Mercy Ships espera ampliar el número de compañías colaboradoras en esta convocatoria, en un contexto de recuperación de la actividad del transporte y el comercio marítimos durante los últimos años.
Los fondos recaudados se destinarán a mantener los servicios sanitarios que la organización presta a través de sus dos buques hospital, el Global Mercy, considerado el mayor buque hospital civil del mundo, y el Africa Mercy, un antiguo ferri acondicionado para desarrollar funciones hospitalarias. Ambas embarcaciones permiten realizar intervenciones quirúrgicas y tratamientos médicos gratuitos en países donde una parte de la población encuentra dificultades para acceder a estos servicios.
La actividad de Mercy Ships combina la asistencia directa a pacientes con programas de formación de profesionales sanitarios locales y actuaciones relacionadas con las infraestructuras hospitalarias. La organización trabaja en colaboración con instituciones y personal sanitario de los países donde despliega sus operaciones, con el propósito de contribuir al desarrollo de las capacidades asistenciales locales.
Durante 2026, Mercy Ships ha realizado 4.747 intervenciones quirúrgicas a 3.069 pacientes, según los datos comunicados por la propia entidad. A estas actuaciones se suman más de 13.985 tratamientos dentales, así como la formación de 1.043 profesionales sanitarios locales, que han recibido más de 253.000 horas de capacitación.
Estos programas han contado con la participación de voluntarios procedentes de más de 70 países y con las aportaciones de particulares, instituciones y empresas. A lo largo del presente ejercicio, la actividad de la organización se ha desarrollado en Ghana, Guinea-Conakri, Madagascar, Sierra Leona, Sudáfrica y Togo, mediante sus buques hospital y los equipos desplazados a estos países.
Actualmente, el Global Mercy permanece atracado en el puerto de Tema, en Ghana, donde comenzó su misión humanitaria a mediados del pasado mes de agosto. La estancia de esta embarcación está prevista hasta mediados de junio de 2027, periodo durante el cual continuará desarrollando los programas sanitarios establecidos para esta escala.
Por su parte, el Africa Mercy se encuentra en el puerto de Toamasina, en Madagascar, donde inició su actividad a comienzos de mayo de este año. Según la programación facilitada por Mercy Ships, el buque permanecerá en este destino hasta finales de diciembre de 2026.
La operativa de ambos buques constituye la base de los programas de atención sanitaria que desarrolla la entidad. Las embarcaciones permiten trasladar instalaciones hospitalarias y equipos médicos especializados a los países donde se programan las misiones, mientras que la colaboración con los sistemas sanitarios locales facilita el desarrollo de actividades formativas y de capacitación.
Mercy Ships inició su trayectoria en 1978 y acumula 48 años de actividad humanitaria. Desde entonces, ha trabajado en más de 56 países en desarrollo y, según sus propios datos, ha beneficiado directamente a más de 2,9 millones de personas mediante sus diferentes programas asistenciales y de cooperación sanitaria.
En este periodo, la organización contabiliza más de 129.000 intervenciones quirúrgicas gratuitas, la capacitación de más de 57.000 profesionales de la salud y la ejecución de más de 1.115 proyectos relacionados con infraestructuras sanitarias y desarrollo sostenible. La entidad cifra en más de 1,6 millones de euros el valor de los servicios proporcionados a lo largo de su trayectoria, de acuerdo con la información difundida con motivo de Cargo Day 2026.
La financiación de estas actividades procede de diferentes fuentes de colaboración, entre ellas las aportaciones económicas del sector empresarial marítimo. Cargo Day constituye uno de los mecanismos mediante los cuales la organización establece vínculos con compañías relacionadas con el transporte internacional de mercancías, los servicios portuarios y la actividad naviera.
La campaña de este año permanecerá abierta desde el 4 de noviembre hasta el 31 de diciembre, con posibilidades de participación para empresas y operadores marítimos de cualquier país. Los interesados pueden consultar las modalidades de colaboración y los procedimientos para efectuar aportaciones a través de la página oficial Cargo Day de Mercy Ships.
En España, Naves de Esperanza está acogida al régimen fiscal establecido en la Ley 49/2002, por lo que las donaciones realizadas a la organización que cumplan los requisitos legales podrán beneficiarse de las deducciones fiscales correspondientes.
