El Blue Zone Forum InnovAzul 2026 ha superado las 2.000 personas inscritas para su cuarta edición, que tendrá lugar del 28 al 30 de octubre en el Palacio de Congresos de Cádiz. La cifra constituye el mayor registro de participación desde la puesta en marcha de este encuentro dedicado a la economía azul, organizado por la Zona Franca de Cádiz y la Universidad de Cádiz (UCA).
El número de inscripciones supera los resultados de las tres convocatorias anteriores, que contabilizaron más de 900 participantes en 2023, alrededor de 1.500 en 2024 y más de 1.000 en 2025. La Zona Franca impulsa esta iniciativa desde su primera edición y vuelve a contar con la Universidad de Cádiz como coorganizadora, después de la colaboración mantenida en 2024 y de la edición de 2025, desarrollada conjuntamente con Navalia.
La inauguración institucional está prevista para el miércoles 28 de octubre, a las 10:00 horas, con la participación del delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, y el rector de la UCA, Casimiro Mantell. El encuentro reunirá durante tres jornadas a representantes de empresas, instituciones, universidades, centros de investigación y organizaciones vinculadas a los sectores marítimos y marinos.
Fran González ha relacionado el volumen de inscripciones con el interés que suscitan las actividades vinculadas a la economía azul, la investigación y la transferencia de conocimiento. El delegado del Estado ha señalado también la diversidad de perfiles que participan en el foro, desde estudiantes y jóvenes profesionales hasta personas con experiencia en los sectores relacionados con el mar, así como el incremento de la participación internacional en esta edición.
Por su parte, Casimiro Mantell ha situado la aportación del conocimiento universitario y su aplicación al tejido productivo entre los objetivos del encuentro. El rector ha vinculado la participación de la UCA con su planificación académica y científica en ámbitos relacionados con la economía azul, la sostenibilidad, el emprendimiento y la internacionalización, además de señalar la colaboración entre universidades, administraciones y empresas como uno de los ejes de esta convocatoria.
Bajo el lema «Proyectando en azul», la programación abordará cuestiones relacionadas con la transformación tecnológica de las actividades marítimas, la sostenibilidad ambiental, el emprendimiento y las oportunidades profesionales asociadas a los sectores de la economía azul.
Entre las materias previstas figuran la conservación de los océanos, las aplicaciones de la inteligencia artificial y la ciberseguridad, el turismo costero sostenible, el ecoturismo marino y el aprovechamiento de recursos y residuos procedentes del medio marino para la elaboración de productos de valor añadido. También se analizarán la descarbonización del transporte marítimo, el desarrollo de puertos verdes y distintos proyectos internacionales relacionados con las actividades económicas vinculadas al mar.
La conferencia inaugural estará a cargo de la astronauta e investigadora Sara García Alonso, que abrirá el programa de intervenciones especializadas. Durante la jornada del jueves 29 de octubre participará el biólogo marino y oceanógrafo Manu San Félix, mientras que la campeona olímpica de bádminton Carolina Marín intervendrá el viernes 30. El actor y humorista Santi Rodríguez será el encargado de cerrar el encuentro.
Las tres jornadas combinarán conferencias, mesas redondas, talleres y actividades paralelas, además de una zona expositiva y espacios dedicados a la cultura, la investigación y el intercambio de experiencias entre profesionales de diferentes sectores.
La dimensión internacional de esta edición estará vinculada también a la celebración previa de la XXIX Conferencia de Zonas Francas Iberoamericanas, que comenzará el lunes 26 de octubre en Cádiz. Esta reunión congregará a responsables de zonas francas, organismos internacionales, universidades, puertos, instituciones y empresas de Europa y América, antes del inicio de InnovAzul.
Uno de los apartados específicos de la programación será la Feria de Empleo de Economía Azul, prevista para el jueves 29 de octubre en la segunda planta del Palacio de Congresos de Cádiz, entre las 11:15 y las 16:30 horas.
La actividad ofrecerá más de 30 oportunidades de empleo y prácticas profesionales relacionadas con la ingeniería naval, la consultoría marina y ambiental, las actividades offshore, la investigación científica, la robótica submarina y las tecnologías aplicadas al medio marino.
La feria estará dirigida tanto a estudiantes y recién titulados como a profesionales con experiencia que deseen conocer las necesidades de contratación de las empresas participantes. El programa contempla el contacto directo entre candidatos y organizaciones vinculadas a la economía azul, así como la presentación de diferentes perfiles profesionales y posibilidades de incorporación al mercado laboral.
El foro incluirá igualmente actividades orientadas a la transferencia de conocimiento científico y tecnológico hacia las empresas. En estos espacios participarán universidades, centros tecnológicos, compañías, administraciones públicas y entidades relacionadas con la innovación, con el propósito de identificar aplicaciones empresariales de los resultados de investigación y conocer las necesidades tecnológicas de los sectores marítimos y marinos.
La organización también ha previsto espacios de encuentro entre emprendedores, investigadores y representantes empresariales para facilitar el intercambio de información sobre proyectos en desarrollo, aplicaciones tecnológicas y nuevas iniciativas económicas relacionadas con el medio marino.
Blue Zone Forum InnovAzul 2026 forma parte del proyecto ZF Blue Core-Vivero de Empresas 4.0, financiado en un 85 % por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), dentro del Programa Plurirregional de España FEDER 2021-2027, a través de la Fundación INCYDE.
