La fase de retorno de la Operación Paso del Estrecho (OPE) ha registrado uno de sus periodos de mayor intensidad durante el último fin de semana de agosto, con 129.628 pasajeros canalizados desde el norte de África a través de los puertos de Algeciras y Tarifa entre el viernes 28 y el domingo 30.
La concentración de los desplazamientos se produjo principalmente durante las jornadas del viernes y el sábado, mientras que el domingo comenzó a apreciarse una reducción del flujo de viajeros y vehículos. La operativa portuaria se desarrolló con circulación fluida durante este periodo de elevada demanda y el tráfico había recuperado niveles de normalidad este lunes.
El sábado 29 de agosto concentró el mayor movimiento de pasajeros del fin de semana. Durante esa jornada fueron atendidos 46.985 viajeros y 10.646 vehículos. De este volumen de pasajeros, 36.095 utilizaron las conexiones de Ceuta y Tánger Med con el puerto de Algeciras, mientras que otros 10.890 llegaron a través de la línea marítima entre Tánger Ciudad y Tarifa.
La distribución supone que aproximadamente tres de cada cuatro pasajeros contabilizados durante la jornada de mayor intensidad utilizaron Algeciras como puerta de entrada, mientras que el resto lo hizo a través de Tarifa.
El viernes 28 había comenzado ya con cifras próximas a las registradas durante el máximo del sábado. En total, fueron contabilizados 45.745 pasajeros y 11.141 vehículos. Algeciras recibió 35.869 viajeros procedentes de las conexiones marítimas del Estrecho y Tarifa gestionó otros 9.876.
Aunque el sábado registró el mayor número de pasajeros, el viernes contabilizó un volumen superior de vehículos. La diferencia entre ambas jornadas fue de 1.240 viajeros más el sábado, mientras que el viernes registró 495 vehículos más.
El domingo 30 comenzó a reducirse la presión sobre las instalaciones portuarias. Durante esta jornada cruzaron 36.898 pasajeros y 8.175 vehículos. Algeciras concentró 28.259 viajeros y Tarifa otros 8.639.
En el conjunto de las tres jornadas, los datos facilitados sitúan el movimiento en 129.628 pasajeros. Algeciras canalizó 100.223 viajeros, el 77,3% del total, mientras que Tarifa recibió 29.405, equivalente al 22,7%. El tráfico acumulado de vehículos durante el mismo periodo alcanzó las 29.962 unidades.
La evolución diaria muestra también una progresiva reducción del movimiento después del máximo alcanzado entre viernes y sábado. El número de pasajeros descendió un 21,5% entre el sábado y el domingo, al pasar de 46.985 a 36.898 viajeros. En vehículos, la reducción entre ambas jornadas fue del 23,2%, desde 10.646 hasta 8.175 unidades.
Tarifa mantiene así un peso relevante dentro de la fase de retorno de la OPE mediante la conexión con Tánger Ciudad. El crecimiento de esta ruta ha situado al puerto tarifeño como segunda vía marítima utilizada para acceder a territorio continental europeo dentro de los tráficos analizados, por detrás de Algeciras.
El aumento de la utilización de esta conexión vuelve a situar el foco sobre los accesos terrestres a Tarifa. La Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA), representantes municipales y organizaciones empresariales vienen planteando la necesidad de acometer actuaciones sobre la red viaria asociada al puerto.
Entre las infraestructuras planteadas se encuentra el desdoblamiento de la N-340, carretera que constituye el principal eje de comunicación terrestre de Tarifa, así como la construcción de una variante que permita canalizar fuera del casco urbano los tráficos asociados a las conexiones marítimas.
La cuestión adquiere especial relevancia durante los periodos de mayor concentración de la OPE, cuando la llegada de viajeros y vehículos a las instalaciones portuarias incrementa simultáneamente la circulación por los accesos y el entorno urbano. Durante las tres jornadas analizadas, Tarifa gestionó más de 29.000 pasajeros procedentes de Tánger Ciudad.
En el ámbito operativo, el responsable de Protección de la APBA, Manuel Sánchez, ha señalado que los servicios de emergencia y los equipos de seguridad portuaria gestionaron el periodo de mayor intensidad sin incidentes de seguridad. La coordinación permitió mantener ordenados los flujos de entrada durante las jornadas de mayor concentración de viajeros.
Los datos del fin de semana sitúan el sábado como la jornada con mayor número de pasajeros, el viernes como el día con más vehículos y el domingo como el inicio de la reducción de los desplazamientos. Este lunes, el movimiento en los puertos había regresado a parámetros habituales mientras la OPE entra en la parte final de la campaña estival.
