La Operación Paso del Estrecho (OPE) 2026 afronta este fin de semana uno de los momentos de mayor intensidad de la fase de retorno, con el viernes 28 de agosto como la jornada para la que se prevé la mayor concentración de movimientos del verano en los puertos del Estrecho de Gibraltar.
Las autoridades marítimas de la Bahía de Algeciras han adaptado la configuración de las instalaciones fronterizas para atender el aumento de pasajeros y vehículos procedentes del norte de África. El control Schengen ha pasado a funcionar en configuración de retorno con el objetivo de aumentar la capacidad de procesamiento de los trámites aduaneros y de seguridad asociados a los viajeros que regresan hacia distintos países europeos.
Los flujos en dirección norte se mantienen en niveles elevados desde los principales puertos de salida del otro lado del Estrecho, principalmente Tánger Med, Tánger Ville y Ceuta.
Entre el 20 y el 27 de agosto, los puertos de Algeciras y Tarifa han recibido un total de 197.970 pasajeros y 44.364 vehículos dentro del dispositivo de retorno de la OPE. Estas cifras reflejan la elevada concentración de movimientos que se produce durante las últimas semanas de agosto, uno de los periodos centrales del regreso de los residentes en Europa que han pasado parte del verano en el norte de África.
El Puerto de Tarifa ha canalizado durante este periodo 48.233 pasajeros y 9.268 vehículos. La conexión entre Tánger Ville y Tarifa figura como la segunda ruta con mayor utilización durante la fase de retorno, únicamente por detrás del enlace Tánger Med-Algeciras.
La línea Tánger Ville-Tarifa se sitúa, según los datos facilitados, por delante de las conexiones Ceuta-Algeciras y Nador-Almería en volumen de utilización durante este periodo.
Las previsiones para este 28 de agosto apuntan a una nueva concentración de tráficos en los dos puertos gestionados en la Bahía de Algeciras. Las llegadas combinadas a Algeciras y Tarifa podrían superar los 50.000 pasajeros y los 11.000 vehículos a lo largo de la jornada.
La actual edición de la Operación Paso del Estrecho es la número 36 y mantiene a los puertos de Algeciras y Tarifa como los principales puntos de tránsito marítimo del dispositivo.
Desde el comienzo de la campaña y hasta el 26 de agosto, la operación había contabilizado 1.078.684 pasajeros y 261.006 vehículos transportados en un total de 3.584 rotaciones de buques.
Algeciras y Tarifa concentran aproximadamente el 70% del movimiento marítimo registrado durante la campaña. El resto de los tráficos se distribuye entre otros puertos españoles participantes en el dispositivo, entre ellos Alicante, Valencia, Almería, Motril y Málaga.
La Bahía de Algeciras mantiene de este modo el principal peso dentro del operativo marítimo, tanto por el volumen de pasajeros como por la cantidad de vehículos que utilizan las conexiones con el norte de África.
En la fase de retorno, el movimiento se produce fundamentalmente desde los puertos norteafricanos hacia territorio español, antes de que los viajeros continúen sus desplazamientos por carretera hacia sus lugares de residencia en diferentes países europeos.
Los datos acumulados de la campaña muestran, no obstante, un descenso respecto al mismo periodo de 2025. Hasta las fechas analizadas, el número de pasajeros se sitúa un 5,6% por debajo del registrado el año anterior, mientras que el volumen de vehículos presenta una reducción del 4,1%.
La evolución interanual contrasta con la concentración de tráfico prevista para estos últimos días de agosto, cuando una parte importante de los desplazamientos de retorno coincide en las principales conexiones marítimas del Estrecho.
La adaptación del control fronterizo en la Bahía de Algeciras busca responder precisamente a esta concentración temporal de pasajeros y vehículos. La configuración de retorno permite dedicar una mayor capacidad de las instalaciones a los viajeros que llegan desde el norte de África y continúan posteriormente su recorrido hacia Europa.
Dentro de este esquema, Tánger Med-Algeciras mantiene la posición de principal conexión marítima durante la fase de regreso. A continuación se sitúa Tánger Ville-Tarifa, cuya actividad durante la semana comprendida entre el 20 y el 27 de agosto ha contribuido al volumen conjunto de casi 198.000 pasajeros canalizados por ambos puertos españoles.
La Operación Paso del Estrecho continuará activa durante las próximas semanas. El dispositivo tiene previsto finalizar oficialmente el 15 de septiembre, fecha a partir de la cual los tráficos marítimos entre ambas orillas recuperarán progresivamente su programación habitual.
