HMM pondrá en marcha en la cuarta semana de septiembre un nuevo servicio de contenedores entre India y África Oriental, según ha comunicado la naviera surcoreana. La conexión utilizará los puertos indios de Nhava Sheva y Mundra como puntos de enlace con Dar es Salaam, en Tanzania, y Mombasa, en Kenia.
La ruta recibirá la denominación Gulf-India-East Africa Service (GIA) y su primera salida tendrá lugar desde Nhava Sheva. La operativa contará con cinco portacontenedores de 2.800 TEU, unidad de referencia utilizada para medir la capacidad de transporte de este tipo de buques a partir de un contenedor estándar de veinte pies.
La rotación seguirá el itinerario Nhava Sheva, Mundra, Dar es Salaam y Mombasa. Los dos puertos indios concentrarán mercancías procedentes de India y Asia Central para su posterior transporte hacia los mercados de África Oriental.
El servicio será operado conjuntamente por HMM, la compañía china COSCO Shipping, la naviera singapurense Pacific International Lines (PIL) y la taiwanesa Interasia Lines. Las cuatro empresas prevén ampliar en el futuro el ámbito de la conexión hacia la región del Golfo, en función de las condiciones del mercado.
La nueva ruta será la segunda red alimentadora de HMM en África basada en el modelo hub and spoke que la división de contenedores aplica desde la llegada de Choi Won-hyuk al cargo de consejero delegado.
Este modelo concentra las mercancías en determinados puertos que funcionan como centros de conexión. Los buques de gran capacidad cubren las principales rutas internacionales, mientras que las unidades feeder, de menor tamaño, enlazan esos puntos con otros puertos regionales.
La apertura de la conexión entre India y África Oriental se suma al servicio MA2 que HMM mantiene con el norte y el oeste de África a través del Puerto de Algeciras. La naviera considera que la combinación de ambas rutas establece una base para ampliar su red en el continente africano a medio y largo plazo.
La ruta MA2 utiliza Algeciras como puerto de enlace con destinos africanos, mientras que el nuevo servicio tendrá como centros operativos los puertos de Nhava Sheva y Mundra. Con la incorporación de Dar es Salaam y Mombasa, HMM añadirá a su red dos de los principales accesos marítimos de África Oriental.
La compañía señala que Kenia y Tanzania cuentan con proyectos de desarrollo de infraestructuras portuarias y redes logísticas interiores. La inclusión de ambos países permitirá ofrecer nuevas conexiones a los propietarios de las mercancías que operan entre India, Asia Central y África Oriental.
HMM relaciona la apertura del servicio con los cambios registrados en las necesidades de los cargadores internacionales. Según la naviera, la incertidumbre en las cadenas globales de suministro ha incrementado la demanda de horarios estables y conexiones con un mayor número de destinos.
La compañía pretende combinar sus portacontenedores de gran capacidad, destinados a las rutas de larga distancia, con una red de buques alimentadores que distribuya la carga entre distintos mercados regionales. Esta estructura permitirá enlazar los servicios oceánicos con conexiones de menor recorrido.
Para atender este tipo de rutas, HMM continúa incorporando buques feeder que puedan operar de manera coordinada con su flota de portacontenedores de gran tamaño. La naviera considera estas unidades necesarias para ampliar la cobertura de su red y adaptar los servicios a las condiciones de cada mercado.
La apertura del servicio GIA también se integra en los planes de crecimiento de la flota de contenedores de HMM. En una reciente comunicación regulatoria, la empresa informó de su intención de alcanzar en 2030 una capacidad total de 1,47 millones de TEU, distribuida entre 166 buques.
La naviera ha señalado que la nueva conexión permitirá extender su estrategia hub and spoke en África y ampliar su red en mercados con potencial de crecimiento. La posible incorporación de puertos de Oriente Medio quedará condicionada a la evolución del mercado y a la demanda de transporte en la zona.
