La Fundación Nao Victoria ha anunciado la llegada al Puerto de Sevilla del Real Fernando, una recreación del primer barco de vapor construido en España, que ya se encuentra amarrado en el Muelle de las Delicias, en pleno centro de la ciudad. La embarcación ha entrado en la fase final de acondicionamiento antes de comenzar su actividad en las próximas semanas, tras varios meses de pruebas y puesta en marcha en distintos puertos de la provincia de Huelva.
El proyecto recupera una referencia clave de la historia marítima sevillana y española. El Real Fernando original fue construido en 1817 en el astillero de Los Remedios, en Triana, por encargo de la Real Compañía de Navegación del Guadalquivir. Su botadura tuvo lugar el 30 de mayo de aquel año y, pocas semanas después, el 17 de julio, inauguró la primera línea regular de pasajeros entre Sevilla, Sanlúcar de Barrameda y Cádiz.
Aquel buque situó a Sevilla y a su puerto en una posición singular dentro de la industria naval de comienzos del siglo XIX, al incorporar la navegación a vapor en un momento de transformación tecnológica. Su actividad en el Guadalquivir formó parte de una etapa de cambios en el transporte fluvial y marítimo, vinculada al desarrollo de nuevas rutas de pasajeros y mercancías. Entre los viajeros asociados a su historia figuran Washington Irving y Benito Pérez Galdós, que lo incorporó a su obra Episodios Nacionales.
La nueva embarcación es fruto de un proyecto de investigación histórica e ingeniería naval desarrollado durante más de 30 meses bajo la dirección de la Fundación Nao Victoria. La base documental ha sido elaborada por Ignacio Fernández Vial, autor del proyecto, que ha reconstruido las formas, proporciones y detalles constructivos del barco original a partir de la información histórica disponible.
A partir de ese trabajo previo, la ingeniería naval ha sido desarrollada por GHENOVA, firma encargada de trasladar las conclusiones de la investigación a diseños y planos en 3D para definir la estructura final del buque. La construcción ha sido realizada por la Fundación Nao Victoria en Punta Umbría, mediante una solución técnica que combina un casco de alta resistencia en fibra de vidrio con revestimiento de madera en la estructura y las cubiertas.
El resultado es una embarcación que mantiene la imagen característica del vapor histórico, especialmente por la presencia de las ruedas de palas laterales, pero incorpora una motorización adaptada a los actuales criterios de sostenibilidad urbana. A diferencia del modelo de 1817, alimentado por carbón, el nuevo Real Fernando dispone de un sistema de propulsión totalmente eléctrica, diseñado para permitir una navegación limpia y silenciosa por el Guadalquivir.
La embarcación cuenta con 32 metros de eslora máxima, 10,6 metros de manga y 1,3 metros de calado. Su superficie útil alcanza los 600 metros cuadrados, distribuidos en dos cubiertas, con capacidad para 150 pasajeros. Estas características permitirán destinar el buque a distintas actividades en la ciudad, entre ellas paseos fluviales, actos culturales, eventos corporativos y congresos.
Durante las próximas semanas, el barco completará los trabajos interiores y los últimos ajustes técnicos antes de iniciar su explotación en Sevilla. La Fundación Nao Victoria plantea el proyecto como un espacio cultural y turístico vinculado a la historia naval de la ciudad y al papel del Guadalquivir en la comunicación con Sanlúcar de Barrameda y Cádiz.
La llegada del Real Fernando se produce, además, en el entorno temporal de las fechas asociadas a la botadura y entrada en servicio del vapor original, lo que aporta un componente histórico al regreso de esta referencia al cauce sevillano. La embarcación permanecerá en el Muelle de las Delicias mientras se completan los preparativos necesarios para su puesta en servicio.
El proyecto ha contado con apoyo público y privado. Entre las entidades participantes figura el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía, en el marco del Programa de ayudas MOVES Proyectos Singulares II. La Fundación Nao Victoria también ha señalado la colaboración institucional del Ayuntamiento de Sevilla y de la Autoridad Portuaria de Sevilla en el proceso de llegada del buque a la ciudad.
En el apartado técnico, el desarrollo del sistema de propulsión y de otros componentes de ingeniería ha contado con la participación de proveedores como FINANZAUTO, VULKAN y FECO. La combinación de investigación histórica, diseño naval y motorización eléctrica configura una embarcación orientada a la actividad turística y cultural, con una imagen inspirada en uno de los episodios más relevantes de la navegación fluvial española.
