El grupo asturiano de construcción naval Armón construirá en su astillero de Navia otros diez remolcadores para la Autoridad del Canal de Panamá, tras activarse la cláusula de ampliación incluida en el contrato original adjudicado en 2023. El pedido total asciende así a 20 remolcadores dentro de un contrato global que supera los 300 millones de euros, uno de los mayores firmados por el grupo y que garantiza carga de trabajo en las instalaciones asturianas para los próximos años.
El encargo inicial contemplaba la construcción de diez remolcadores híbridos destinados a operar en el Canal de Panamá, la vía interoceánica que conecta el mar Caribe con el océano Pacífico y por la que transitan anualmente cerca de 14.000 buques. De esa primera serie, Armón ya ha entregado seis unidades a la Autoridad del Canal, ha botado otras dos y prepara la construcción de las dos restantes. Según fuentes de la dirección del grupo citadas por La Nueva España, la cláusula que permitía ampliar el contrato en otros diez buques ha sido activada por el cliente panameño.
Los diez nuevos remolcadores serán similares a los de la primera serie, aunque incorporarán algunos ajustes técnicos. Se trata de unidades de 28,90 metros de eslora y 14 metros de manga, diseñadas específicamente para las complejas maniobras que se realizan a diario en el Canal de Panamá con buques de gran porte en espacios muy reducidos.
Los remolcadores cuentan con un sistema de propulsión híbrida que combina dos motores diésel de 2.331 kW cada uno, capaces de generar una tracción a punto fijo de 80 toneladas, con un conjunto de baterías de 445 kW. Esta configuración permite reducir las emisiones contaminantes, optimizar el consumo de combustible, disminuir el ruido subacuático y prolongar los intervalos de mantenimiento.
