La Comisión Europea ha dado luz verde a la creación de una empresa conjunta entre la japonesa Itochu Corporation y el proveedor de combustibles marinos Peninsula para el desarrollo de servicios de bunkering de amoníaco. La operación ha sido evaluada al amparo del Reglamento de Fusiones de la UE y autorizada mediante el procedimiento simplificado de revisión.
La joint venture se centrará en actividades de comercialización y suministro de amoníaco como combustible marino, así como en su trading dentro del mercado energético. Bruselas ha concluido que la operación no plantea problemas de competencia, dada la escasa actividad de la empresa conjunta en el Espacio Económico Europeo y la limitada cuota de mercado combinada de ambas compañías.
La autorización de esta joint venture da continuidad a la colaboración entre ambas empresas, que ya habían firmado acuerdos previos para desarrollar infraestructuras de bunkering de amoníaco en puertos estratégicos. En el momento de anunciar su alianza, Itochu señaló su intención de establecer una cadena de suministro global mediante el desarrollo conjunto de operaciones de bunkering de amoníaco en el puerto de Algeciras, situado en el Estrecho de Gibraltar y considerado una localización estratégica para la logística internacional. La compañía japonesa también indicó que la inversión activa de Peninsula y su conocimiento de los combustibles alternativos contribuirían al desarrollo de un hub de bunkering de amoníaco en Algeciras.
El amoníaco es considerado ampliamente como un combustible marino potencial para apoyar la descarbonización del transporte marítimo, aunque su elevada toxicidad sigue siendo una preocupación clave en materia de seguridad en torno a su manipulación, almacenamiento y suministro a buques.
