El astillero de Navantia en San Fernando ha acogido este viernes el acto de puesta de quilla de la séptima corbeta destinada a la Marina Real de Arabia Saudí (RSNF). El buque, que llevará por nombre HMS «NEOM», será la construcción número 576 de estas instalaciones y se corresponde con la segunda unidad de la segunda serie de corbetas contratada por el reino saudí.
La ceremonia se ha desarrollado como acto de trabajo y ha contado con la representación del equipo de programa de Navantia y de la RSNF, encabezado por el director del proyecto, el comodoro Fareed M. Alharbi, acompañado de su equipo de control del proyecto. Con la colocación de esta primera pieza en la grada, el astillero suma un nuevo paso en el avance del programa, mientras la primera corbeta de esta segunda serie, la HMS «Al-Madinah», se encuentra ya en las instalaciones a la espera de su botadura en fechas próximas.
El director de Negocio de Corbetas y Buques de Acción Marítima de Navantia, Alberto Cervantes, ha trasladado a la plantilla y a las industrias colaboradoras su agradecimiento y felicitación por hacer posible este nuevo avance en el programa.
Según las previsiones, el último de los tres buques de esta segunda serie se entregará en 2029. Navantia será responsable de la entrega de la primera unidad, mientras que la segunda y la tercera se finalizarán en Arabia Saudí, donde se llevarán a cabo la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, siguiendo el mismo esquema aplicado en el anterior contrato.
El encargo incluye asimismo el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado y la formación de las tripulaciones, junto con un periodo de evaluación operativa de los buques por parte de la Armada española en la base naval de Rota, donde Navantia prestará servicios de apoyo. Además, la compañía formará a un centenar de ingenieros saudíes como parte del programa de transferencia de conocimiento.
Este contrato representa aproximadamente cuatro millones de horas de trabajo para la bahía de Cádiz y genera un impacto estimado de hasta 2.000 empleos, sumando empleo directo, indirecto e inducido.
Las tres corbetas de esta segunda serie serán idénticas a las de la primera y están basadas en el modelo Avante 2200 de Navantia, un buque polivalente diseñado específicamente para misiones de vigilancia y control del tráfico marítimo, búsqueda y rescate, y asistencia a otros buques, entre otras funciones. Además, los buques contarán con una notable capacidad para la defensa de activos estratégicos, inteligencia y capacidad antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y de guerra electrónica.
El diseño de las corbetas es de última generación y maximiza la participación de Navantia mediante la incorporación de productos propios. Entre ellos figuran el sistema de combate HAZEM, desarrollado a través de la joint venture SAMINavantia; el sistema de comunicaciones integradas HERMESYS; la dirección de tiro DORNA; el Sistema Integrado de Control de Plataforma; y el puente integrado MINERVA. La propulsión correrá a cargo de motores fabricados bajo licencia de MTU, grupos diésel generadores y cajas reductoras bajo licencia de Schelde. Por último, la unidad de negocio de Reparaciones de Navantia participará también en el programa con los trabajos previstos durante las varadas de las corbetas en San Fernando.
