Navantia ha firmado con el Ministerio de Defensa de Arabia Saudí un nuevo contrato para servicios de apoyo al ciclo de vida de las cinco corbetas construidas en los astilleros de la Bahía de Cádiz. El acuerdo tendrá una duración de cinco años y supone una ampliación de los servicios que ya estaban contratados desde 2022, fecha de la entrega de la primera unidad.
El alcance de este nuevo contrato incluye un incremento del número de técnicos especialistas en la plataforma y en los sistemas de combate, con el fin de llevar a cabo su mantenimiento en la Base Naval de Yeda, así como el suministro de repuestos para las cinco corbetas. El acuerdo contempla también actividades de formación orientadas a que el mantenimiento pueda ser realizado en el propio país, en cumplimiento del compromiso de Navantia con las Fuerzas Armadas saudíes.
Las corbetas están basadas en el diseño AVANTE 2200, adaptado a los requisitos de Arabia Saudí, y ofrecen prestaciones avanzadas, excelente comportamiento en la mar, alta capacidad de supervivencia y aptitud para operar en condiciones de temperaturas extremadamente elevadas, como las de la zona del Golfo.
El contrato para la construcción de las cinco corbetas entró en vigor en noviembre de 2018. Desde la botadura de la primera unidad, en julio de 2020, Navantia botó las cinco con una cadencia de cuatro meses entre cada una de ellas, lo que permitió completar la serie en un tiempo récord de tres años. El programa incluyó la prestación de diversos servicios, entre ellos apoyo logístico integrado, formación operativa y de mantenimiento, suministro de centros de formación y adiestramiento para el sistema de combate y el sistema de control de plataforma, apoyo al ciclo de vida y sistemas para el mantenimiento de los buques en la Base Naval de Yeda.
El resultado de esta primera serie contribuyó a la firma en 2024 de una segunda serie de tres corbetas adicionales, con diseño y capacidades idénticos. Las tres unidades se encuentran en distintos estados de construcción, y la primera de ellas está preparada para ser botada próximamente en el astillero de San Fernando.
