La flota mundial de buques portacontenedores ha alcanzado varios registros históricos de forma simultánea, según los datos recogidos en el Global Fleet Snapshot de Alphaliner correspondiente a marzo de 2026. Por primera vez en la historia, el número de buques celulares en operación activa ha superado la barrera de los 6.700, con un total de 6.706 naves que suman una capacidad conjunta de 33,6 millones de TEUs. Si se incluyen todos los tipos de buques activos, la cifra se eleva a 7.518 embarcaciones con una capacidad total cercana a los 34 millones de TEUs.
Otro de los registros destacados del informe es el nuevo récord de capacidad semanal desplegada en la ruta Lejano Oriente-Europa, que ha superado los 530.000 TEUs semanales en marzo, batiendo por segundo mes consecutivo su propia marca histórica. El anterior récord, de 520.000 TEUs por semana, se había establecido a finales de febrero de 2026. Esta ruta comercial se sitúa ya prácticamente al mismo nivel que la transpacífica, que registra una capacidad semanal de 534.552 TEUs, mientras que la transatlántica se mantiene en 167.563 TEUs semanales.
MSC Mediterranean Shipping Company continúa consolidando su posición como la mayor naviera del mundo y se aproxima a la barrera simbólica de los 1.000 buques operados. Según los datos de Alphaliner, la compañía con sede en Ginebra opera actualmente 992 buques con una capacidad conjunta de 7,26 millones de TEUs, lo que representa el 21,5% de toda la flota global de contenedores. Su cartera de pedidos asciende a 2,16 millones de TEUs, un 30% adicional sobre su flota actual.
El análisis de las carteras de pedidos (orderbook) de las diez mayores navieras del mundo revela estrategias de crecimiento divergentes entre las grandes compañías del sector. Evergreen es la naviera del top 10 con la apuesta más agresiva en proporción a su flota existente, con pedidos equivalentes al 46% de su capacidad actual (0,91 millones de TEUs sobre una flota de 1,97 millones). Le siguen CMA CGM, con un 43% (1,83 millones de TEUs en pedidos frente a 4,25 millones en operación), y COSCO Shipping, con un 39% (1,40 millones sobre 3,59 millones). En el extremo opuesto, Hapag-Lloyd se presenta como la más conservadora entre las cinco primeras, con pedidos que representan un 20% de su flota actual (0,48 millones de TEUs). Fuera del top 10, Wan Hai, situada en el puesto undécimo del ranking, mantiene la posición más agresiva de todas las navieras, con una cartera de pedidos equivalente al 73% de su flota existente.
Maersk, segunda naviera del mundo con 4,64 millones de TEUs en operación, cuenta con pedidos por 1,22 millones de TEUs, un 26% de su capacidad actual, el mismo porcentaje que ONE (Ocean Network Express), que opera 2,13 millones de TEUs. HMM registra un 23% (0,23 millones sobre 1,03 millones), Yang Ming un 31% (0,22 millones sobre 0,72 millones) y Zim un 27% (0,19 millones sobre 0,70 millones).
Los datos de Alphaliner también ponen de manifiesto diferencias sustanciales en los modelos de gestión de flota entre las grandes navieras. HMM y Evergreen operan con un porcentaje muy reducido de buques fletados —un 17,9% y un 29,6%, respectivamente—, lo que supone un modelo intensivo en capital pero con un control total sobre su base de capacidad. En el lado opuesto, Ocean Network Express y Yang Ming adoptan un enfoque con menor peso de activos propios, con un 53,7% y un 51,9% de tonelaje fletado, respectivamente, una estrategia que prioriza la flexibilidad operativa frente al compromiso con buques en propiedad.
