El Puerto de Huelva se ha incorporado al proyecto europeo I RAIL (Interoperability of the rail systems with TAF TSI in TEN-T Corridors), que busca digitalizar y homogeneizar el transporte ferroviario en Europa. La iniciativa apunta a mejorar la competitividad del sector ferroviario, aumentar la interoperabilidad, desarrollar un enfoque común en seguridad y crear un espacio ferroviario único sin fronteras.
Al unirse a I RAIL, el Puerto de Huelva pretende incrementar la competitividad del transporte ferroviario mediante la reducción de costes operativos, garantizar la seguridad y mejorar la planificación de operaciones intermodales. Durante el año 2022, el puerto registró casi 2.000 operaciones ferroviarias, de las cuales más de 400 corresponden a circulaciones de trenes de contenedores, mientras que el resto se distribuye entre graneles líquidos y sólidos. Se espera que el tráfico alcance niveles superiores a los previos a la pandemia del COVID-19, destacando que casi el 30% de los tráficos de contenedores del Puerto de Huelva utilizan el modo ferroviario en el lado terrestre.
Actualmente, desde la terminal ferroportuaria del Muelle Sur del Puerto de Huelva, operan cinco trenes semanales, tres con Madrid y dos con Majarabique (Sevilla), conectando con otros nodos ferroviarios y facilitando el acceso al centro y norte de la Península Ibérica. Además, hay circulaciones de contenedores y mercancía general desde otras terminales vinculadas al puerto, con destinos directos a Burgos, Extremadura y Portugal. Este crecimiento en el tráfico ferroviario refuerza la necesidad del Puerto de Huelva de implementar el gestor de capacidad ferroportuaria del proyecto I RAIL, así como otras mejoras en las infraestructuras ferroviarias.
Dentro del marco del proyecto europeo, el Puerto de Huelva trabaja en el desarrollo de un gestor de capacidad y circulación ferroportuaria, llamado iAPHRail, que facilitará la administración ferroviaria del puerto y mejorará la planificación de tráficos. En los últimos meses, junto con la UTE formada por Portel Logistic Technologies y Sener Ingeniería y Sistemas, el puerto ha avanzado en el desarrollo del módulo de circulación y sistemas de información geográfica.
