La Armada española puede presumir de contar con uno de los buques – escuela más afamado, que lleva 90 años surcando los mares de todo el planeta, recorriendo el mundo en diez ocasiones y que ahora se encuentra participando en Velas Latinoamérica 2018, precisamente esta cita le ha llevado a festejar tan esperado cumpleaños en Montevideo.
El Juan Sebastián Elcano, que cuenta con cuatro mástiles, 113,1 metros de eslora, 13 de manga y siete de calado, toma su nombre del marino español que fue el primero en completar una vuelta al mundo entre 1519 y 1522. Fue construido en los astilleros «Echevarrieta y Larrinaga» de Cádiz en 1927, luce -casi un siglo después- su madera todavía resplandeciente y sus velas blancas al viento.
A bordo del «Elcano» hay actualmente unas 236 personas, de las cuales 61 son guardiamarinas -alumnos que serán los futuros oficiales de la Armada- y los demás son oficiales, suboficiales y militares de la escala de Marinería y Tropa, además de un profesor y dos maestros civiles.
Según comentó a Efe el jefe de aprovisionamiento del barco, José Guirado Mouriño, es en la instrucción de los alumnos donde recae «la primera misión fundamental» del buque. «Aquí los alumnos vienen a aprender no solo a navegar a la antigua usanza, como hacían nuestros antepasados, sino a vivir la mar, a convivir en la mar y a tener un aprendizaje no solo marinero sino una formación integral» que no es «solo marinera» sino también humana, militar y técnica, expresó.
