La naviera francesa CMA CGM ha puesto en marcha su primer servicio ferroviario dedicado de tren completo en Kenia, que conectará el puerto de Mombasa con la terminal interior de contenedores de Nairobi-Embakasi. La nueva conexión intermodal comenzará con una frecuencia semanal y permitirá transportar mercancías de importación desde el principal enclave portuario del país hasta uno de sus centros logísticos interiores.
El servicio contará con 54 vagones y una capacidad de transporte de 108 TEU (unidades equivalentes a contenedores de veinte pies). En esta primera fase, la operativa estará destinada exclusivamente al traslado de contenedores de importación desde Mombasa hasta Nairobi, aunque la compañía contempla la posibilidad de incrementar las frecuencias e incorporar posteriormente circulaciones de retorno hacia el puerto.
La iniciativa se ha desarrollado en colaboración con la Kenya Ports Authority (KPA), entidad responsable de la gestión portuaria del país, y la Kenya Railways Corporation (KRC), operador ferroviario keniano. La participación de ambas organizaciones permite integrar las operaciones marítimas y ferroviarias dentro de una misma solución de transporte para las mercancías que llegan a Kenia a través de las rutas internacionales.
El nuevo servicio se configura como un tren completo dedicado, una modalidad ferroviaria en la que la capacidad de transporte se reserva para una operativa específica, en lugar de distribuir las mercancías entre diferentes servicios de carga. CMA CGM incorpora así una conexión ferroviaria propia a su oferta logística para atender los movimientos de contenedores entre el litoral keniano y el área de Nairobi.
La puesta en funcionamiento de esta conexión responde a la estrategia de la compañía de ampliar sus soluciones de transporte intermodal en África Oriental. Mediante la combinación de los servicios marítimos internacionales con el ferrocarril, la naviera pretende facilitar el traslado de mercancías desde las instalaciones portuarias hasta los centros económicos situados en el interior del país.
El puerto de Mombasa constituye el principal punto de entrada marítima de mercancías en Kenia y desempeña una función relevante en la conectividad comercial de África Oriental. La nueva conexión ferroviaria permitirá trasladar los contenedores desembarcados en sus terminales hasta el depósito interior de Nairobi-Embakasi, desde donde podrán continuar las correspondientes operaciones logísticas y de distribución.
La elección de Nairobi como destino responde a su condición de principal centro económico del país y a su papel dentro de las redes de transporte y distribución de mercancías. La terminal interior de Embakasi constituye el punto de llegada del nuevo servicio ferroviario, que permitirá establecer una conexión específica entre las instalaciones portuarias de Mombasa y el área metropolitana de la capital keniana.
En cuanto a su funcionamiento, CMA CGM ha establecido inicialmente una circulación semanal en sentido Mombasa-Nairobi. Esta frecuencia servirá para evaluar la demanda de los clientes y analizar las necesidades de transporte de mercancías contenerizadas entre ambos puntos. Los resultados de esta primera etapa determinarán las posibilidades de ampliar la oferta ferroviaria.
Entre las opciones que estudia la compañía figura el establecimiento de una mayor frecuencia de trenes, así como la incorporación de un servicio de retorno desde Nairobi-Embakasi hasta Mombasa. Esta segunda posibilidad permitiría extender la operativa ferroviaria al sentido inverso, aunque su puesta en marcha dependerá de la evolución de la demanda y de las necesidades identificadas durante la fase inicial.
Por el momento, la actividad anunciada se concentra en los contenedores de importación que llegan al puerto de Mombasa. La compañía no ha concretado una fecha para la ampliación de frecuencias ni para el establecimiento de circulaciones de retorno, actuaciones que permanecen sujetas a la evaluación del funcionamiento del nuevo servicio.
La colaboración entre CMA CGM, la autoridad portuaria keniana y la empresa ferroviaria nacional constituye uno de los elementos de esta iniciativa. El proyecto combina las capacidades de transporte marítimo de la naviera con las infraestructuras portuarias y ferroviarias del país, estableciendo un esquema operativo que conecta directamente el punto de entrada de las mercancías con una instalación logística interior.
La nueva conexión también amplía las opciones de transporte terrestre que CMA CGM puede ofrecer a sus clientes internacionales. La incorporación del ferrocarril permite integrar una etapa adicional dentro de la cadena logística de las mercancías contenerizadas, desde su llegada por vía marítima hasta su traslado a las instalaciones interiores de Nairobi.
Con este servicio, la compañía incorpora una nueva operativa intermodal a su actividad en Kenia y África Oriental, donde la conectividad entre los puertos y los centros de consumo y distribución interiores forma parte de las necesidades de transporte de las cadenas comerciales. La capacidad inicial de 108 TEU semanales establece el punto de partida de una conexión cuya evolución estará condicionada por la demanda que registre la operativa entre Mombasa y Nairobi-Embakasi.
