El portaaviones británico HMS Queen Elizabeth realizará una escala en Gibraltar durante su actual despliegue de tres meses, en el que está desarrollando distintas actividades de entrenamiento y preparación operativa. Con motivo de su visita, las Fuerzas Británicas en Gibraltar han anunciado la celebración de una jornada de puertas abiertas el próximo domingo, 25 de octubre, que permitirá a los residentes del Peñón acceder al buque y conocer parte de sus instalaciones.
La iniciativa, comunicada este lunes, 19 de octubre, forma parte de las actividades organizadas por la Royal Navy para mantener el contacto con la comunidad gibraltareña durante las escalas de sus unidades navales. El comandante de las Fuerzas Británicas en Gibraltar, el contraalmirante Tim Davey, ha señalado que la jornada permitirá a los visitantes conocer a los integrantes de la tripulación y las capacidades operativas del portaaviones, además de mantener los vínculos históricos existentes entre la Marina británica y Gibraltar.
El HMS Queen Elizabeth, con un desplazamiento de 65.000 toneladas, se dirige hacia Gibraltar después de abandonar el puerto de Belfast el pasado 12 de octubre. El buque permaneció cinco días en la capital de Irlanda del Norte, donde protagonizó la primera escala de un portaaviones británico en 61 años.
La actual campaña comenzó el 5 de septiembre, cuando el portaaviones zarpó de su base naval de Portsmouth para iniciar un programa de adiestramiento y preparación que se prolongará durante los próximos meses. Entre sus principales cometidos figura su participación como plataforma de mando flotante de la Fuerza de Reacción Aliada (Allied Reaction Force, ARF) de la OTAN.
Esta asignación supone la primera ocasión en la que un portaaviones de la clase Queen Elizabeth asume el liderazgo de esta fuerza de reacción marítima de alta disponibilidad de la Alianza Atlántica, integrada en sus mecanismos de respuesta ante distintas situaciones operativas.
Durante el despliegue, el buque está participando en actividades de entrenamiento de guerra avanzada bajo la supervisión de la organización de Normas Operativas y Entrenamiento de la Flota (Fleet Operational Standards and Training, FOST) de la Royal Navy. El programa contempla, entre otras actuaciones, la integración de helicópteros Chinook y el desarrollo de capacidades relacionadas con tecnologías no tripuladas y sistemas autónomos.
Las actividades de preparación continuarán durante 2027 e incluirán una serie de ejercicios multinacionales con fuerzas navales de países aliados y socios de la OTAN.
Según la planificación comunicada por las Fuerzas Británicas en Gibraltar, está previsto que el HMS Queen Elizabeth recupere a finales de 2027 su función como portaaviones de ataque de alta disponibilidad y buque insignia de la flota del Reino Unido.
