La Península Ibérica se ha consolidado como uno de los principales polos del bunkering de GNL en Europa tras registrar en 2025 el mayor incremento del suministro de gas natural licuado a buques de todo el sistema portuario europeo. Según los datos facilitados por la plataforma Kpler, los puertos ibéricos suministraron 893.860 metros cúbicos de GNL el año pasado, una cifra que duplica la de 2024 y que cuadruplica la registrada en 2023. En contraste, los Países Bajos, hasta ahora referencia continental en este segmento, alcanzaron los 989.459 metros cúbicos en 2025, con un crecimiento de apenas el 2% respecto al ejercicio anterior.
Esta evolución ha reducido de forma significativa la distancia entre ambas regiones. Mientras el modelo holandés concentra la mayor parte de su actividad de bunkering de GNL en el puerto de Róterdam, la Península Ibérica ha desarrollado una red de suministro distribuida en múltiples nodos portuarios, entre los que figuran Algeciras, Barcelona, Bilbao, Cádiz, Cartagena, Gibraltar, Huelva, Málaga, Tenerife, Sines y Valencia. Esta estructura descentralizada se ha mostrado especialmente competitiva en las operaciones de suministro buque a buque (STS, por sus siglas en inglés).
Las estimaciones de la asociación Gasnam apuntan a que, de mantenerse la tendencia actual, la Península Ibérica podría situarse como líder europeo en suministro de GNL a buques durante 2026. Eugenia Sillero, secretaria general de Gasnam, señala que la región cuenta no solo con una ubicación estratégica en las grandes rutas comerciales, sino también con la infraestructura y la capacidad de producción necesarias para ocupar esa posición.
La demanda internacional de buques propulsados por GNL ha registrado un crecimiento notable. Según datos de DNV, los buques encargados con esta tecnología en 2025 representaron el 79% del tonelaje de combustibles alternativos a nivel global, frente al 67% del año anterior. Los buques en operación y en cartera de pedidos con motores de GNL suponen ya aproximadamente el 10% de la flota mundial en tonelaje de peso muerto (deadweight tonnage). En la Península operaron durante 2025 un total de nueve buques dedicados al suministro de GNL, a los que se sumarán otros cuatro actualmente en fase de construcción.
