La proposition de la Commission européenne pour réviser le régime d'échange de droits d'émission de l'UE ouvre une nouvelle voie de financement pour la transformation énergétique du transport maritime à travers le mécanisme Sustainable Maritime Alternative Propulsion (SMAP), une initiative qu'Interferry considère devoir également inclure les infrastructures terrestres nécessaires pour étendre l'utilisation des ferrys électriques.
L'association internationale des opérateurs de ferrys a centré son positionnement sur la révision du EU ETS en fonction des conditions nécessaires pour étendre l'électrification de ce segment. Interferry soutient que le développement de navires avec batteries doit s'accompagner d'investissements dans les ports, tant dans les systèmes de connexion et de charge que dans la capacité des réseaux électriques fournissant l'énergie aux terminaux.
La proposition législative présentée par la Commission européenne prévoit la création du mécanisme SMAP pour soutenir des combustibles maritimes durables et des technologies de propulsion à zéro émission. Parmi les solutions incluses figure expressément la propulsion électrique, ainsi que d'autres technologies telles que l'assistance éolienne.
Le système prévoit de réserver jusqu'à 110 millions de droits d'émission entre le début de son application et la fin de 2040. Ces ressources pourraient être utilisées pour réduire la différence de coûts entre les combustibles conventionnels et les alternatives éligibles, en plus de financer des coûts supplémentaires associés au déploiement et à l'utilisation de systèmes de propulsion à zéro émission.
Interferry considère que l'électrification présente des caractéristiques spécifiques dans la transition énergétique du transport maritime. Alors que d'autres alternatives dépendent fondamentalement de la disponibilité et du prix du carburant, les ferrys électriques ont besoin d'une capacité de charge suffisante pendant leurs escales et d'une connexion adéquate avec les réseaux terrestres.
L'association souligne que les opérateurs peuvent progressivement augmenter la capacité des batteries et étendre les distances couvertes par propulsion électrique, mais conditionne cette évolution au fait que les ports disposent d'une puissance suffisante pour fournir l'énergie requise pendant les temps de escale.
Cette question avait déjà été soulevée par Interferry précédemment. L'organisation a défendu que les investissements dans l'électrification portuaire ne doivent pas se limiter au point physique de connexion entre le navire et le quai, mais englober également les installations électriques situées derrière le point d'amarrage et les extensions de capacité qui pourraient être nécessaires dans le réseau.
L'approche prend une nouvelle dimension avec la proposition de révision du EU ETS, car le mécanisme SMAP permettrait d'utiliser des ressources provenant du système européen de commerce des émissions pour soutenir des technologies de propulsion sans émissions.
Interferry propose que ces aides puissent couvrir l'infrastructure nécessaire pour fournir de l'électricité aux navires et non seulement les investissements réalisés à bord. L'association considère que la disponibilité d'énergie dans les ports est l'un des facteurs qui conditionnent actuellement l'extension des opérations avec des ferrys électriques.
La Commission européenne inclut le SMAP dans une révision plus large de la directive du EU ETS. Le transport maritime a commencé à s'incorporer au système en 2024 par une application progressive qui atteindra 100 % des émissions couvertes à partir de l'exercice correspondant à 2026. À partir de cette année, le régime inclut également les émissions de méthane et d'oxyde nitreux, en plus du dioxyde de carbone.
La proposition européenne devra maintenant passer par la procédure législative de l'Union européenne, avec la participation du Parlement européen et du Conseil. La configuration définitive du mécanisme SMAP et les investissements pouvant bénéficier de ses ressources dépendront du texte qui résultera de cette négociation.
