Le trafic maritime par le canal de Suez a enregistré en août 2026 une augmentation par rapport au même mois de l'année précédente, dans un contexte où les principales compagnies maritimes de conteneurs augmentent progressivement l'utilisation de la route de la mer Rouge pour certaines connexions entre l'Asie et l'Europe.
L'Autorité du Canal de Suez (SCA) a comptabilisé en août 1 358 navires, avec un tonnage net total de 68,3 millions de tonnes et des revenus de 567,1 millions de dollars. En août 2025, 1 070 navires avaient transité par la voie égyptienne, avec 45,2 millions de tonnes nettes et un chiffre d'affaires de 326 millions de dollars. Les chiffres représentent des augmentations annuelles de 27 % en nombre de navires, de 51,1 % en tonnage net et de 56,7 % en revenus.
Le président de la SCA, Osama Rabie, a présenté ces données lors de la célébration en Égypte de la Journée Maritime Mondiale 2026. Rabie a souligné que les tensions géopolitiques et les perturbations subies par le commerce et les chaînes d'approvisionnement internationales au cours des dernières années ont eu un effet direct sur le trafic du canal. L'autorité soutient que la navigation reste opérationnelle et continue de développer des services complémentaires pour les entreprises qui utilisent cette voie maritime.
L'évolution enregistrée par Suez coïncide avec une augmentation du nombre de porte-conteneurs qui réutilisent le couloir de la mer Rouge. Sea-Intelligence estime que, en considérant ensemble les deux directions entre l'Asie et l'Europe, 27 % de la capacité prévue pour septembre circule à nouveau par Suez et la mer Rouge, par rapport à l'itinéraire alternatif par le cap de Bonne-Espérance utilisé de manière généralisée depuis décembre 2023.
Le comportement varie selon le sens du trafic. Dans les principaux services de l'Asie vers l'Europe, le pourcentage de capacité empruntant la mer Rouge reste entre 13 % et 25 %. En revanche, lors des retours de l'Europe vers l'Asie, la proportion est passée de 18%-26 % en août à 25%-47 % en septembre.
La différence est encore plus marquée lorsque l'on analyse l'origine européenne des navires. Les services reliant la Méditerranée à l'Asie affichent en septembre une part de 57 % de capacité par la mer Rouge, contre 27 % pour ceux provenant du nord de l'Europe. Sea-Intelligence relie cette évolution au repositionnement de capacité vers l'Asie face aux problèmes opérationnels résultant de la congestion et des retards récemment enregistrés dans les ports asiatiques.
Les changements annoncés par Maersk et Hapag-Lloyd pour le réseau Gemini élargissent également le nombre de connexions utilisant le couloir trans-Suez. Les entreprises ont annoncé le 14 septembre que les services AE5, AE11, AE12 et ME2 navigueront par le canal de Suez au lieu de contourner l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance. Ces routes s'ajoutent aux services AE15 et AE19, qui utilisaient déjà cet itinéraire.
Trois de ces quatre connexions incluent le port d'Algésiras. L'AE5, entre l'Asie et le nord de l'Europe, fait escale à Algésiras lors du voyage de retour vers l'Asie ; l'AE12, entre l'Asie et la Méditerranée, prévoit deux escales dans le port algésirien ; et le ME2, qui connecte l'Inde et l'Europe, intègre également Algésiras dans sa rotation.
La nouvelle configuration commence à avoir des effets le 22 septembre dans le port algésirien. Maersk a établi le départ du Maastricht Maersk, voyage 637E, depuis Algésiras comme première navigation vers l'est de l'AE5 sous le nouvel itinéraire trans-Suez. Vers l'ouest, les modifications ont commencé le 19 septembre pour l'AE11 et le ME2 et le 21 septembre pour l'AE5. Le premier départ de l'AE12 sera communiqué ultérieurement par l'entreprise.
Maersk et Hapag-Lloyd maintiennent ces changements conditionnés à l'évolution de la sécurité dans la région. Les entreprises ont indiqué qu'elles continueront de suivre la situation au Moyen-Orient et que toute modification supplémentaire du réseau Gemini dépendra de la stabilité dans la zone de la mer Rouge et qu'aucune escalade ne se produira affectant les opérations maritimes.
