L'Organisation Européenne des Ports Maritimes (ESPO) a exprimé son inquiétude quant à l'impact que l'implémentation complète du Système d'Entrées et de Sorties (SES, pour ses sigles en anglais) pourrait avoir sur la fluidité du trafic dans les ports maritimes européens, notamment avec le début de la saison estivale.
L'organisation a transmis cette préoccupation à la suite des problèmes de congestion enregistrés au port de Douvres pendant le pont du mois de mai, lorsque des retards significatifs ont eu lieu pour les passagers et les véhicules. La situation ne s'est normalisée qu'après que les autorités françaises aient activé les mécanismes de flexibilité prévus dans le cadre légal applicable, permettant de relâcher temporairement les contrôles SES. Cependant, la congestion sévère avait déjà causé des impacts considérables pour les passagers, le trafic commercial et les communautés locales de la région.
La secrétaire générale de l'ESPO, Isabelle Ryckbost, a indiqué que l'été sera le premier véritable test de stress du SES pour certains des principaux points de passage maritime de la frontière Schengen, et a demandé que les flexibilités prévues dans la réglementation soient activées de manière proactive face à des circonstances exceptionnelles mais prévisibles, sans attendre que la congestion extrême se soit déjà produite. « Nous devons veiller à ce que la très attendue saison des vacances ne se transforme pas en période de stress pour les familles et les conducteurs professionnels tout autant », a-t-elle noté.
Dans ce contexte, les ports européens réclament l'utilisation proactive des flexibilités prévues dans le cadre normatif qui régit les contrôles SES, en particulier lorsque les prévisions de trafic indiquent un risque élevé de congestion grave. L'ESPO demande également que des instructions claires soient fournies aux autorités compétentes responsables de l'exécution de ces contrôles dans l'ensemble de l'espace Schengen.
