Maersk a achevé à Singapour une opération de ravitaillement d’environ 5 000 tonnes de bioéthanol du porte-conteneurs Maersk Halifax, le plus grand volume de ce carburant transféré à un navire en une seule opération à ce jour. Le ravitaillement a eu lieu le 17 octobre dernier au terminal de Pasir Panjang, alors que le navire effectuait simultanément des opérations de chargement et de déchargement de marchandises.
L’opération, annoncée ce lundi par la compagnie danoise, constitue le premier ravitaillement en éthanol effectué à Singapour et également le premier reçu par un navire de Maersk dont le système de propulsion a été adapté pour fonctionner avec deux types de carburant.
Le Maersk Halifax, immatriculé sous pavillon singapourien, est le premier porte-conteneurs de la flotte de Maersk à avoir été transformé pour utiliser un système de propulsion bicarburant. Cette configuration permet d’employer des carburants alternatifs aux carburants traditionnels utilisés dans le transport maritime.
Le ravitaillement a été effectué par le navire-citerne Golden Centaurus, appartenant à l’entreprise Golden Island, spécialisée dans le soutage maritime. L’opération a impliqué Maersk, Golden Island et PSA Singapore, ainsi que l’Autorité maritime et portuaire de Singapour (MPA).
Les 5 000 tonnes fournies correspondaient à du bioéthanol certifié selon le système international ISCC, utilisé pour vérifier certains critères de durabilité et de traçabilité des carburants. Lors du soutage, des équipements de mesure ont été utilisés pour contrôler la quantité de produit transférée entre les deux navires.
L’une des particularités de l’opération tient au fait qu’elle a été réalisée alors que l’activité habituelle du terminal à conteneurs se poursuivait. Le soutage et la manutention des marchandises se sont déroulés simultanément, ce qui a permis de vérifier les conditions nécessaires à la compatibilité de ces deux activités.
Avant le soutage, les entités participantes ont effectué des évaluations de sécurité et préparé les procédures de travail. L’Autorité maritime et portuaire de Singapour a également supervisé la formation des équipages à la manipulation du carburant et à la réponse aux éventuelles situations d’urgence.
Les résultats de cette opération serviront à étudier l’adaptation à l’éthanol des procédures que Singapour utilise actuellement pour le soutage au méthanol. Ces deux carburants présentent des caractéristiques similaires à certains égards lors de leur manipulation, bien que leur utilisation exige le respect des conditions techniques et de sécurité correspondantes.
Maersk considère l’éthanol comme l’une des solutions qu’elle étudie pour réduire les émissions liées au transport maritime. Sa disponibilité à l’échelle internationale et l’existence de réseaux de production et de distribution permettent d’envisager son utilisation dans des moteurs conçus pour fonctionner avec des carburants de type alcool. La réduction des émissions dépend, entre autres facteurs, de l’origine du produit et de son processus de fabrication.
Emma Mazhari, responsable des marchés énergétiques chez Maersk, a expliqué que la compagnie maintient une stratégie reposant sur différents carburants, estimant qu’aucune solution ne peut à elle seule répondre aux besoins de décarbonation du transport maritime mondial.
L’opération menée à Singapour s’ajoute aux essais à l’éthanol précédemment réalisés par l’armateur à bord des navires Laura Maersk, Antonia Maersk et Tangier Maersk. Ce dernier a reçu un ravitaillement en bioéthanol aux États-Unis à la fin du mois de septembre, dans le cadre des essais menés par la compagnie pour étudier son utilisation dans le transport maritime à longue distance.
