El buque oceanográfico Vizconde de Eza, operado por la Secretaría General de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, ha partido hoy del puerto de St. John’s (Canadá) con personal científico y técnico del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) a bordo, con destino al Banco de Flemish Cap. El objetivo es llevar a cabo una nueva edición de la campaña anual de investigación en esta zona del Atlántico Noroccidental, en el marco de la Organización de Pesquerías del Atlántico Noroccidental (NAFO, por sus siglas en inglés).
La campaña Flemish Cap, dirigida científicamente por el IEO, se realiza con el propósito de conocer el estado de las poblaciones de las especies de mayor interés pesquero para la flota española que opera en esta área. Entre los objetivos figuran la estimación de abundancia y biomasa, así como la caracterización demográfica de especies como el bacalao (Gadus morhua), las gallinetas (Sebastes spp.), la platija (Hippoglossoides platessoides), el fletán negro (Reinhardtius hippoglossoides), el granadero (Macrourus berglax) y el camarón (Pandalus borealis).
A lo largo de la campaña, que se desarrollará hasta una profundidad máxima de 1.460 metros, se recogerán datos de capturas y distribución de tallas, así como muestras biológicas —otolitos, gónadas y contenidos estomacales— para estudios de crecimiento, reproducción y alimentación. Asimismo, se registrará la presencia de especies de invertebrados en las capturas con el fin de caracterizar las comunidades bentónicas más profundas del banco.
Junto al trabajo biológico, el equipo científico realizará mediciones oceanográficas para determinar las condiciones físicas de la columna de agua, lo que permitirá contextualizar los resultados pesqueros y mejorar la comprensión del ecosistema en su conjunto.
