La Commission européenne a donné son feu vert à la création d'une entreprise conjointe entre la japonaise Itochu Corporation et le fournisseur de combustibles marins Peninsula pour le développement de services de bunkering d'ammoniac. L'opération a été évaluée au regard du Règlement sur les fusions de l'UE et autorisée par la procédure simplifiée de révision.
Le joint venture se concentrera sur des activités de commercialisation et d'approvisionnement d'ammoniac en tant que combustible marin, ainsi que sur son trading sur le marché de l'énergie. Bruxelles a conclu que l'opération ne pose pas de problèmes de concurrence, étant donné la faible activité de l'entreprise conjointe dans l'Espace économique européen et la part de marché combinée limitée des deux entreprises.
L'autorisation de ce joint venture donne suite à la collaboration entre les deux entreprises, qui avaient déjà signé des accords précédents pour développer des infrastructures de bunkering d'ammoniac dans des ports stratégiques. Au moment d'annoncer leur alliance, Itochu a souligné son intention d'établir une chaîne d'approvisionnement mondiale par le développement conjoint d'opérations de bunkering d'ammoniac au port d'Algeciras, situé dans le détroit de Gibraltar et considéré comme un emplacement stratégique pour la logistique internationale. La société japonaise a également indiqué que l'investissement actif de Peninsula et sa connaissance des combustibles alternatifs contribueraient au développement d'un hub de bunkering d'ammoniac à Algeciras.
L'ammoniac est largement considéré comme un combustible marin potentiel pour soutenir la décarbonisation du transport maritime, bien que sa forte toxicité demeure une préoccupation clé en matière de sécurité concernant sa manipulation, son stockage et son approvisionnement aux navires.
L'autorisation de la Commission européenne s'inscrit dans un paquet de quatre opérations approuvées le même jour selon les règles des fusions communautaires. En plus du joint venture entre Itochu et Peninsula, Bruxelles a autorisé la prise de contrôle exclusif d'ArcelorMittal CLN Distribuzione Italia par ArcelorMittal, l'acquisition d'Astemo par Honda Motor et l'achat de Marathon Asset Management par CVC Capital Partners. Aucune des quatre opérations n'a suscité d'objections en matière de concurrence.
