La société allemande de transport conteneurisé Hapag-Lloyd a annoncé la signature d'un accord pour acquérir 100 % des actions de ZIM Integrated Shipping Services Ltd. pour 35 dollars par action en espèces, ce qui porte la valeur totale de la transaction à plus de 4 milliards de dollars. Selon ZIM elle-même, le prix convenu représente une prime de 58 % par rapport à la cotation de ses actions le 13 février 2026, de 90 % par rapport à son prix moyen pondéré par volume des 90 derniers jours et de 126 % par rapport au prix non affecté de 15,50 dollars enregistré le 8 août 2025, avant les spéculations du marché.
La signature de l'accord intervient à peine un jour après que Hapag-Lloyd a confirmé qu'elle avait des « conversations avancées » sur l'acquisition de la compagnie maritime israélienne.
ZIM exploite actuellement une flotte d'environ 120 navires porte-conteneurs avec une capacité combinée de 704 450 EVP, ce qui en fait le dixième plus grand transporteur de conteneurs au monde, selon les données d'Alphaliner. De ce total, 15 navires sont propres (92 934 EVP) et 102 opèrent sous des contrats de charte (611 516 EVP).
Dans le cadre de l'accord, Hapag-Lloyd a précisé que FIMI, le fonds d'investissement israélien, prendra possession d'une ligne de transport de conteneurs distincte qui desservira certaines des routes commerciales stratégiques les plus pertinentes, se connectant de manière fluide au réseau mondial de Hapag-Lloyd. La nouvelle ligne, dénommée « New ZIM », commencera ses opérations avec 16 navires modernes, de grande taille et efficaces, et assumera l'entière responsabilité de la Golden Share de ZIM, ainsi que de la marque commerciale.
Pour sa part, ZIM a détaillé que l'Action État Spéciale que l'État d'Israël détient dans la société sera transférée à une nouvelle filiale de FIMI, sous réserve de l'approbation du gouvernement israélien. La nouvelle entité, constituée en Israël, opérera sous la marque ZIM et sera détenue et gérée par FIMI, soutenue par un partenariat stratégique à long terme avec Hapag-Lloyd incluant un soutien commercial pendant la période initiale pour permettre un lancement structuré des opérations.
La transaction est soumise à l'approbation des actionnaires de ZIM et des autorités réglementaires compétentes. Une fois finalisée, la combinaison des deux compagnies maritimes renforcerait la position de Hapag-Lloyd en tant que cinquième plus grande société de transport de conteneurs au monde, avec une flotte de plus de 400 navires, une capacité de 3 millions d'EVP et des volumes annuels supérieurs à 18 millions d'EVP. La société allemande prévoit que l'opération générera « plusieurs centaines de millions de dollars en synergies annuelles ».
« ZIM est un excellent partenaire pour Hapag-Lloyd », a déclaré Rolf Habben Jansen, directeur général de Hapag-Lloyd. « Les clients bénéficieront d'un réseau considérablement renforcé sur les routes Transpacifique, Intra-Asie, Atlantique, Amérique Latine et Méditerranée Orientale. Nous partageons les mêmes ambitions : un excellent service à la clientèle, une qualité opérationnelle exceptionnelle et un engagement envers l'innovation numérique », a-t-il ajouté, s'engageant également à « construire une présence très substantielle et à long terme en Israël ».
Yair Seroussi, président du conseil d'administration de ZIM, a indiqué que l'annonce est « l'aboutissement d'un examen stratégique approfondi dédié à maximiser la valeur pour les actionnaires », et a affirmé que l'opération « représente la transaction la plus prudente et bénéfique pour tous les groupes d'intérêt de ZIM ».
Jusqu'à ce que la transaction soit finalisée, les deux compagnies maritimes continueront d'opérer comme concurrentes et maintiendront leur activité habituelle. La collaboration opérationnelle sera limitée aux accords existants d'échange de navires et de location d'espaces, les approbations réglementaires et des actionnaires étant prévues pour fin 2026.
Cependant, l'opération n'est pas exempte de tensions sociales. Des médias israéliens ont rapporté que les travailleurs syndiqués de ZIM ont lancé une grève indéfinie dimanche pour protester contre les plans de vente à Hapag-Lloyd. Selon ces informations, les employés affirment qu'ils n'ont pas été consultés sur l'opération et ont exprimé des préoccupations concernant la sécurité de l'emploi et la capacité d'Israël à transporter des fournitures essentielles en cas d'urgence.
