La compagnie maritime Baleària intégrera dans les prochaines semaines le ferry électrique Cap de Barbaria le système eNomad, un conteneur autonome de génération électrique à partir de l'e-méthanol développé par l'entreprise catalane Methanol Reformer. Cette installation fera du navire le premier ferry d'Europe à utiliser du méthanol comme vecteur énergétique pour la production d'hydrogène, une technologie que la compagnie maritime évaluera dans des conditions opérationnelles réelles sur la route qui relie Ibiza à Formentera.
Le système eNomad combine la génération d'électricité à partir d'hydrogène produit par reformage de l'e-méthanol avec un design modulaire, compact et autonome, des caractéristiques qui permettent son fonctionnement efficace dans des environnements portuaires et maritimes. L'hydrogène généré alimentera une pile à hydrogène pour produire de l'électricité auxiliaire, qui soutiendra la recharge des batteries du navire et réduira la dépendance aux générateurs conventionnels, entraînant ainsi une diminution de la consommation de carburant et des émissions.
Le Cap de Barbaria, en service depuis 2023 sur la connexion Ibiza-Formentera, a été conçu depuis sa conception pour intégrer un système d'hydrogène capable de fournir une partie de l'énergie nécessaire au navire. Cette configuration technique permet maintenant à Baleària d'utiliser l'équipement compact de production d'hydrogène pour tester différentes combinaisons entre batteries et pile à hydrogène dans le moteur électrique du ferry.
Évaluation du méthanol comme vecteur énergétique
L'expérience pilote permettra à la compagnie maritime d'évaluer les possibilités du méthanol comme vecteur énergétique flexible pour le transport maritime, un carburant qui combine les avantages d'un liquide facile à stocker avec la capacité de générer de l'hydrogène in situ, sans besoin d'infrastructures d'approvisionnement à grande échelle. La compagnie analysera la contribution de l'hydrogène à la consommation globale, la réduction des émissions et la scalabilité de la solution à d'autres navires et routes de sa flotte.
Javier Cervera, directeur corporatif des Relations Institutionnelles et de la Transition Énergétique de Baleària, a expliqué que « cet équipement compact nous permet d'avoir un laboratoire expérimental d'hydrogène vert à petite échelle, dans un environnement opérationnel réel et sur une route aussi sensible et emblématique que celle qui relie Ibiza et Formentera ». Le dirigeant a ajouté que la compagnie maritime est à nouveau « pionnière en testant aujourd'hui les technologies qui rendront possible la navigation zéro émission de demain ».
De son côté, Javier Torres, directeur général de Methanol Reformer, a déclaré être « fier de collaborer avec Baleària sur ce projet, qui démontre comment l'innovation technologique peut transformer la mobilité maritime et contribuer à un avenir énergétique plus durable ».
Trajectoire du Cap de Barbaria et stratégie de décarbonisation
Le Cap de Barbaria a commencé à opérer en 2023 en tant que premier ferry électrique de passagers et de fret d'Espagne avec zéro émission lors des approches et séjours au port. Son entrée en service a entraîné une réduction de 33 % des émissions de CO₂ par rapport au navire qui opérait précédemment sur la même route.
L'installation du système eNomad s'inscrit dans le projet BUCEMTO, financé par des fonds Next Generation de l'Union Européenne. À travers cette initiative, Baleària explore diverses technologies applicables à la décarbonisation du transport maritime, combinant gaz naturel, biocarburants, électricité, hydrogène et méthanol comme éléments de sa stratégie de transition énergétique.
La flotte de Baleària compte actuellement 11 navires propulsés par des moteurs à double carburant au gaz naturel, dont trois fonctionnent avec du bioGNL. Parallèlement, la compagnie travaille à l'électrification totale de certaines routes grâce à des projets de ferries rapides 100 % électriques à zéro émission, comme le futur couloir vert entre Tarifa et Tanger.
En termes de résultats environnementaux, Baleària a enregistré en 2024 une réduction de près de 10 % de son empreinte carbone par passager, une métrique qui reflète l'effet cumulatif des différentes mesures d'efficacité énergétique et d'adoption de combustibles alternatifs mises en œuvre par la compagnie maritime au cours des derniers exercices.
