Baleària a complété le processus d'intégration des périmètres d'Alborán et du détroit d'Armas Trasmediterránea, après avoir obtenu toutes les autorisations nécessaires de la part des autorités de la concurrence d'Espagne et du Maroc. L'opération a été finalisée de manière effective le 30 juin dernier, comme l'a communiqué la société à la fois dans un communiqué officiel et dans une lettre interne adressée aux équipes des trois marques — Armas, Baleària et Trasmediterránea — signée par son président, Adolfo Utor.
L'acquisition du périmètre d'Alborán intègre au groupe trois navires : le JJ Sister, l'Almariya et le Volcán de Timanfaya. L'intégration du périmètre du détroit, quant à elle, inclut l'acquisition de différentes concessions et du navire Ciudad de Málaga. Avec ces deux opérations, Baleària prendra environ 250 employés. La compagnie prend ainsi le contrôle juridique et opérationnel des actifs d'Armas Trasmediterránea dans les deux zones, dans une opération qui fait partie du processus d'acquisition annoncé en août 2025 et qui a déjà abouti, le mois dernier en mai, à la fermeture du périmètre des Canaries.
Utor a souligné la pertinence stratégique de l'opération, indiquant que cette union consolide un projet d'entreprise à long terme où se croisent des trajectoires significatives du transport maritime espagnol. Le président de Baleària a affirmé que la compagnie considère cette croissance comme le principal opérateur de ferry de capital national, avec une présence dans toutes les liaisons de cabotage du territoire espagnol et la capacité de garantir le caractère stratégique et essentiel des communications maritimes pour la cohésion et la structuration territoriale du pays.
Utor a également souligné que la feuille de route de la compagnie est claire et qu'elle répondra avec solvabilité, innovation et stabilité aux utilisateurs, transporteurs, équipes et territoires, comme cela est déjà en cours dans les Canaries. Pour cela, la compagnie maritime prévoit d'investir et d'adapter l'offre aux normes de qualité de la maison mère Baleària, intégrant les équipes et optimisant les opérations par le biais d'un plan d'investissement et d'amélioration de la flotte acquise, orienté vers la qualité du service, l'expérience du passager, la durabilité environnementale et la culture d'entreprise.
La Commission Nationale des Marchés et de la Concurrence (CNMC) a autorisé l'opération relative au périmètre du détroit en mars, et celle du périmètre d'Alborán en mai, tandis que l'autorité de concurrence marocaine a donné son feu vert aux deux périmètres la semaine dernière. La réalisation de ces deux zones a lieu un mois après que Baleària a pris le contrôle effectif de l'exploitation dans l'archipel canarien sous la marque Baleària Canaries, où un plan d'investissement de 45 millions d'euros sur trois ans pour la modernisation des navires, l'acquisition de quatre nouveaux bateaux et l'extension des effectifs est déjà en cours.
Dans sa lettre interne aux collaborateurs des trois marques, Utor a détaillé que sur la façade canarienne, les changements sont déjà tangibles, avec l'intégration et la réorganisation des navires tels que le Mercedes Pinto, le Pepita Castellví, le Sicilia ou le Josefina de la Torre, la réouverture de la ligne de Morro Jable et l'embauche de plus d'une centaine de travailleurs locaux. Le président a remercié dans le même texte la réceptivité des équipes d'Armas Trasmediterránea pendant cette phase initiale du processus.
Avec cette opération, le groupe résultant compte près de 4 500 employés et une flotte de plus de 50 navires. Le volume de trafic annuel combiné dépassera les 8 millions de passagers et les 11 millions de mètres linéaires de charge, avec un chiffre d'affaires consolidé supérieur à 1 000 millions d'euros.
Dans sa communication interne, Utor a également abordé le modèle de gestion du personnel du groupe, face à ce qu'il a qualifié d'informations erronées concernant l'utilisation de pavillons de complaisance européens. Comme il l'a expliqué, la compagnie opère des routes internationales complexes dans le Nord de l'Afrique et les Caraïbes, et l'utilisation d'un pavillon européen permet d'embarquer des équipages de nationalités diverses avec plus d'agilité, un processus que la réglementation espagnole actuelle complique. Il a précisé que 68 % du personnel de la maison mère est de nationalité communautaire et que, parmi eux, 90 % sont espagnols. Utor a également lié ce besoin à la situation de plein emploi dans le secteur maritime espagnol, signalée par l'Institut Social de la Marine, qui selon lui rend impossible de faire fonctionner les nouveaux navires en se limitant exclusivement au pavillon national.
Le président de Baleària a insisté sur le fait que les pavillons européens ne remplacent pas le professionnel espagnol, car la norme exige un minimum de 50 % de nationaux de l'Union Européenne, tout en maintenant la Sécurité Sociale espagnole, les droits du travail nationaux et la protection des conventions internationales comme la Convention sur le Travail Maritime (MLC). Il a ajouté que le modèle n'est pas motivé par des considérations de coût, car les frais de voyage, de régimes alimentaires et de logistique associés rendent la gestion plus coûteuse par rapport à l'option nationale, et il a réitéré l'engagement de la compagnie de maintenir le pavillon espagnol sur la plupart de ses navires en propriété, ainsi que sur l'ensemble des bateaux acquis auprès de Naviera Armas Trasmediterránea, un engagement pris unilatéralement devant le régulateur et les syndicats.
Avec la fermeture des périmètres des Canaries, d'Alborán et du détroit, Baleària consolide sa position en tant que compagnie maritime nationale de référence dans un réseau maritime qui relie la Péninsule, les territoires extrapuninsulaires et le Nord de l'Afrique, y compris les routes du détroit de Gibraltar qui font partie de ce dernier périmètre acquis.
