A.P. Moller - Maersk a lancé le déploiement d'une nouvelle génération de dispositifs de connectivité IoT (Internet des objets) pour sa flotte de conteneurs réfrigérés, connus dans le secteur sous le nom de reefers. L'objectif de la compagnie maritime danoise est d'installer ces équipements dans la totalité de ses unités au cours des prochaines années. Jusqu'à présent, la société a achevé l'installation sur environ 30 % de sa flotte totale.
Le projet survient après des années de coexistence avec plusieurs générations de dispositifs différents à bord des navires de Maersk, une circonstance qui, selon l'entreprise, compliquait la fourniture d'une expérience homogène aux clients. Le renouvellement vise précisément à standardiser l'équipement et à unifier le flux de données que reçoivent les utilisateurs de transport réfrigéré, depuis le moment où la marchandise est scellée dans le conteneur jusqu'à sa livraison à destination.
«Étant donné que l'accès en temps réel et la disponibilité des données sont de plus en plus critiques pour nos clients de la chaîne du froid, le déploiement de ces dispositifs IoT de nouvelle génération leur garantira un flux d'informations beaucoup plus fiable tout au long du trajet du conteneur», a expliqué Bruce Marshall, directeur de la charge réfrigérée de Maersk.
La mise à jour des reefers s'appuie sur un travail antérieur de la compagnie maritime : l'installation d'une nouvelle plateforme numérique de connectivité à bord de 450 navires, dont le déploiement est déjà en phase finale. Selon Maersk, cette infrastructure constitue la base sur laquelle se construisent désormais les nouvelles capacités de suivi et de gestion de la charge réfrigérée.
«La nouvelle plateforme numérique de notre flotte a construit une base solide pour l'avenir. La prochaine étape est de remplacer tous les dispositifs IoT actuels de notre flotte de reefers par la technologie de dernière génération, un travail que nous avons déjà commencé. Après des années d'opération avec plusieurs générations de dispositifs, cette mise à jour nous permettra de standardiser les équipements et d'offrir une expérience client beaucoup plus cohérente», a ajouté Marshall.
Le transport de marchandises sous température contrôlée exige un suivi constant de variables telles que la température intérieure du conteneur, l'humidité ou d'éventuelles interruptions dans la chaîne du froid, car tout écart peut compromettre la qualité de la charge, en particulier pour les produits périssables tels que les aliments frais, les produits pharmaceutiques ou le matériel biologique. Les dispositifs IoT installés sur les reefers permettent de transmettre ces données en temps réel tout au long du trajet, permettant ainsi à la fois à la compagnie maritime et au client de surveiller l'état de la marchandise sans nécessité d'inspections physiques.
Depuis 2019, Maersk offre à ses clients un accès à Captain Peter, un outil de visibilité qui permet de suivre la charge depuis le scellement du conteneur jusqu'à sa livraison à destination finale. Le renouvellement des dispositifs IoT, selon la société, posera les bases pour élargir les fonctionnalités de ce service à l'avenir.
«Pour les clients de transport réfrigéré, la certitude que les données sont toujours disponibles est cruciale. Cette expérience s'améliorera considérablement une fois que toute notre flotte de reefers sera équipée des dispositifs de connectivité les plus avancés», a signalé Marshall. Le dirigeant a ajouté que la mise à jour «fournira les briques nécessaires pour introduire de nouvelles fonctionnalités» dans l'offre aux clients.
Dans ce sens, Maersk a comme objectif de transformer son produit actuel, axé sur la visibilité de la charge, en un outil capable d'interpréter les données recueillies et d'offrir des recommandations d'action aux clients. «Nous voulons donner un tournant à notre offre actuelle pour qu'elle cesse d'être un simple produit de visibilité et devienne un outil intelligent qui aide les clients à interpréter les données et leur fournit des recommandations d'action», a conclu Marshall.
Le transport de charge réfrigérée représente un segment pertinent au sein des activités de conteneurs de Maersk, avec des clients dans des secteurs tels que l'alimentation, la pharmacie et d'autres industries qui dépendent de chaînes logistiques à température contrôlée. Le remplacement des dispositifs IoT s'inscrit dans un processus plus large de numérisation que la compagnie maritime a développé ces dernières années pour sa flotte, dans le but déclaré d'améliorer la traçabilité et la fiabilité des données tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Maersk n'a pas précisé de calendrier concret pour achever l'installation dans les 70 % restants de la flotte de reefers.
