L'Organisation Européenne des Ports Maritimes (ESPO) a officiellement adhéré à la déclaration de la mission de l'Union Européenne intitulée « Restaurer nos océans et nos eaux » (Mission Restore our Ocean and Waters). Avec cette adhésion, l'entité qui représente les ports européens aligne son activité sur trois objectifs centraux fixés par l'UE pour 2030 : la récupération de la biodiversité, l'élimination de la pollution et la transition vers une économie bleue durable, neutre en carbone et circulaire.
L'adhésion, annoncée le 30 mars, souligne le rôle que jouent les ports européens dans la protection des écosystèmes marins et dans la transformation vers un modèle économique décarboné dans le domaine maritime et côtier. ESPO, qui regroupe les autorités portuaires des États membres de l'UE, ainsi que de la Norvège, de l'Islande et d'autres pays de l'Espace Économique Européen, prend avec cette étape un certain nombre d'engagements concrets qui seront canalisés par son Secrétariat Général.
Parmi les actions prévues figure la communication publique de l'engagement pris devant l'ensemble du secteur maritime, ainsi que le travail d'incitation de ses membres et de son réseau de contacts à souscrire à la déclaration et à présenter leurs propres initiatives environnementales. ESPO s'est également engagé à intégrer les actions de la mission et les politiques de protection marine comme point de débat au sein de son Comité de Développement Durable, qui se réunit semestriellement.
L'organisation portuaire européenne consacrera également un espace spécifique sur son site web de bonnes pratiques à des projets portuaires liés à la protection de l'environnement marin, et participera activement aux événements de la mission tant avec des participants qu'avec des experts du secteur portuaire.
La mission communautaire à laquelle s'est jointe ESPO aborde l'un des défis les plus urgents pour l'UE : la restauration de l'état de santé des océans, des mers et des eaux intérieures avant la fin de cette décennie. Pour ce faire, elle combine trois axes d'action : la recherche et l'innovation, la participation citoyenne et les investissements stratégiques dans l'économie bleue.
Les trois piliers de la mission s'alignent respectivement sur la Stratégie de Biodiversité de l'UE pour 2030, le Plan d'Action vers une Pollution Nulle pour l'air, l'eau et le sol, et la Stratégie pour une Économie Bleue Durable, intégrée dans les objectifs de la Loi Européenne sur le Climat.
Pour garantir la mise en œuvre effective des actions à travers le continent, la mission opère via les dits « phares » (lighthouses), des structures territoriales de démonstration et d'escalade de solutions situées dans les principaux bassins maritimes et fluviaux européens : Atlantique-Arctique, Méditerranée, Baltique-Mer du Nord et Danube-Mer Noire. Ces phares fonctionnent comme des laboratoires où se testent, déploient et étendent les solutions développées dans le cadre de la mission.
Un élément central de l'initiative est la déclaration elle-même, qui invite les États membres, régions, villes et agents socioéconomiques à présenter des engagements concrets en soutien des objectifs établis. À ce jour, la mission a reçu plus de 1.000 engagements d'action, qui peuvent être suivis à travers un portail numérique spécifique permettant le suivi des progrès, l'échange de connaissances et l'accès à des opportunités de financement et de collaboration.
Dans le cadre de la transition numérique, la mission développe un Jumeau Numérique de l'Océan (Digital Twin Ocean), une représentation virtuelle qui intègre de grands volumes de données et permet de simuler les effets de différentes actions sur les écosystèmes marins et d'eau douce, ainsi que de prédire des scénarios futurs. Cet outil facilitera la surveillance en temps réel, l'analyse prédictive et la prise de décisions éclairées pour la gestion durable des écosystèmes aquatiques européens.
La mission implique un large éventail d'acteurs, allant des organisations publiques et privées aux communautés côtières, riveraines et insulaires, en passant par des entreprises, des administrations nationales, régionales et locales, et des citoyens, avec pour objectif d'impliquer le plus grand nombre possible d'agents dans la configuration de l'avenir des écosystèmes marins et d'eau douce du continent.
