L'Union européenne a demandé des clarifications aux États-Unis sur la manière dont son Administration procédera après la récente décision de la Cour suprême américaine qui a déclaré ultra vires —c'est-à-dire, au-delà de ses compétences exécutives— les tarifs imposés par le président Trump en vertu de la Loi sur les Pouvoirs Économiques de Mobilisation Internationale (IEEPA), en réponse à diverses menaces qualifiées d'« émergences ».
Après la décision judiciaire, Trump a réagi avec force contre la haute cour, qualifiant de « honte » les magistrats qui ont voté contre lui et les accusant de saper l'autorité présidentielle. En même temps, il a souligné que le jugement n'invalide pas la totalité des tarifs en vigueur et que ceux appliqués pour des raisons de sécurité nationale et ceux établis en vertu de l'Article 301 « restent pleinement en vigueur ».
En réponse, le président a signé en quelques heures un décret exécutif en vertu de la section 122 de la Loi de Commerce des États-Unis de 1974, par lequel il a introduit un tarif universel de 10 % sur tous ses partenaires commerciaux, effectif à partir du 24 février. Quelques heures plus tard, dans un message publié sur Truth Social, Trump a annoncé l'augmentation de ce tarif à 15 %, le maximum autorisé par la norme, avec effet immédiat. La section 122 autorise le président à maintenir cette mesure pendant une période ne dépassant pas 150 jours, sauf approbation d'une prolongation par le Congrès.
Le décret prévoit une série d'exemptions pour certains produits, en tenant compte des besoins de l'économie américaine. Sont exclus du nouveau tarif certains minéraux critiques, produits énergétiques, ressources naturelles et fertilisants qui ne peuvent pas être produits en quantités suffisantes sur le marché intérieur. Certains produits agricoles sélectionnés —y compris la viande de boeuf, les tomates et les oranges— ainsi que des médicaments et ingrédients pharmaceutiques, certains produits électroniques, véhicules et composants automobiles, produits aérospatiaux, matériels d'information, dons et bagages accompagnés, sont également exemptés.
