La compagnie maritime sud-coréenne Hyundai Merchant Marine (HMM) a clôturé l'exercice 2025 avec une réduction de moitié de son bénéfice net, qui s'est élevé à environ 1,090 milliard d'euros, soit 50,3 % de moins qu'en 2024. La société a présenté des revenus de 6,323 milliards d'euros, soit 6,9 % de moins que l'exercice précédent, tandis que le bénéfice opérationnel a chuté de 58,4 % pour atteindre 848 millions d'euros. Malgré ces baisses, la marge opérationnelle est restée à 13,4 %, un chiffre que HMM considère comme le reflet d'une rentabilité solide dans un contexte de faiblesse généralisée du marché maritime mondial.
La trajectoire de HMM en 2025 répond à la même tendance qui affecte l'ensemble des grands opérateurs du transport maritime de conteneurs. L'indice de fret conteneurisé de Shanghai (SCFI), référence pour les tarifs de fret dans le segment des conteneurs, a enregistré une moyenne de 1,581 points au cours de l'année, ce qui représente une baisse de 37 % par rapport à la moyenne de 2,506 points enregistrée en 2024. Les tarifs ont chuté de manière particulièrement marquée sur les principales routes commerciales : 49 % sur la côte ouest des États-Unis, 42 % sur la côte est américaine et 49 % sur les routes vers l'Europe.
Le quatrième trimestre de 2025 a cependant affiché un comportement différencié par rapport à d'autres concurrents du secteur. HMM a enregistré une amélioration par rapport au troisième trimestre, avec une hausse trimestrielle du résultat net de 20 %, bien que la comparaison d'une année sur l'autre ait continué à montrer des baisses à deux chiffres : le chiffre d'affaires a diminué de 14,2 %, le résultat opérationnel de 68,3 % et le bénéfice net de 59,5 % par rapport à la même période de 2024.
Pour 2026, la compagnie maritime sud-coréenne anticipe un marché marqué par un excès d'offre dû à la livraison d'un grand nombre de navires porte-conteneurs de nouvelle construction, dans un environnement où la croissance de la demande reste faible. HMM considère que cette situation pourrait aggraver les déséquilibres entre l'offre et la demande qui caractérisent déjà le secteur. À ce facteur s'ajoute la possibilité d'un retour des trafic en direction du canal de Suez via la mer Rouge, un scénario qui libérerait encore plus de capacité dans le segment des conteneurs et ajouterait une pression supplémentaire sur les tarifs.
Face à ces perspectives, la société a annoncé une stratégie axée sur l'élargissement de son réseau maritime selon le modèle radial et sur le renforcement de son offre de services à faibles émissions, avec pour double objectif de gagner des parts de marché et d'améliorer sa structure de coûts. L'optimisation des opérations des navires feeder constitue un élément central de ce plan, visant à offrir des tarifs compétitifs à ses clients et à équilibrer les comptes dans un exercice qui s'annonce exigeant pour l'ensemble de l'industrie.
Dans le segment des vracs, HMM aspire à atteindre une croissance stable grâce à la diversification de son portefeuille de services et à l'identification de nouvelles opportunités commerciales qui complètent son activité principale de transport de conteneurs.
