Ocean Network Express (ONE) et la société de classification japonaise Nippon Kaiji Kyokai (ClassNK) ont lancé un projet de recherche conjoint pour évaluer l'efficacité des réservoirs d'amortissement de roulis, connus sous le nom de Roll Damping Tanks (RDT), sur de grands porte-conteneurs.
L'étude utilisera des données de mesure collectées à bord de navires opérés par ONE, qui seront analysées par ClassNK ainsi que des simulations numériques. La recherche vise à déterminer la capacité de ces systèmes à réduire le mouvement de roulis des porte-conteneurs dans des conditions réelles d'opération et d'état de la mer.
Les RDT sont conçus pour diminuer le roulis du navire grâce au mouvement contrôlé d'un liquide à l'intérieur d'un réservoir. Il s'agit d'une technologie utilisée depuis longtemps sur les navires de passagers, les embarcations de recherche et d'autres types d'unités spécialisées, bien que ces dernières années son installation se soit également étendue aux porte-conteneurs.
La réduction du roulis revêt une importance particulière sur les grands navires destinés au transport de conteneurs, car des mouvements excessifs peuvent augmenter les forces agissant à la fois sur les unités de charge et sur leurs systèmes de arrimage.
ONE et ClassNK soulignent qu'une réduction effective de ces mouvements peut contribuer à la sécurité de la navigation et du transport des marchandises, en plus d'avoir des effets sur la distribution des conteneurs à bord et la flexibilité opérationnelle des navires.
Malgré l'augmentation de l'utilisation des réservoirs RDT sur les porte-conteneurs, les évaluations réalisées jusqu'à présent sur leur comportement dans de grandes unités se sont principalement basées sur des essais avec des modèles et des simulations numériques.
Les informations disponibles à grande échelle, obtenues directement par des mesures à bord lors d'opérations commerciales et dans différentes conditions maritimes, restent limitées, selon les deux entités participant au projet.
La recherche conjointe vise à combler une partie de ce manque de données par l'analyse d'informations provenant des navires de la flotte de ONE. La compagnie maritime fournira des enregistrements opérationnels collectés durant la navigation, tandis que ClassNK appliquera son expertise en essais, simulation numérique et analyse technique.
La combinaison des deux types d'informations permettra de comparer les résultats obtenus par des modèles mathématiques avec le comportement enregistré à bord des porte-conteneurs durant leurs opérations.
Le projet analysera ainsi la réduction du roulis fournie par les réservoirs RDT et leur comportement à grande échelle. Les deux organisations visent à établir une méthodologie pratique qui permettra de quantifier leur efficacité dans différentes conditions d'opération et d'état de la mer.
Kumi Miyashita, responsable corporate de ClassNK, a expliqué que la collaboration permettra de vérifier le fonctionnement de ces systèmes à l'aide de données provenant d'opérations réelles. L'entité combinera les mesures effectuées à grande échelle avec des analyses numériques pour établir une base d'évaluation des RDT dans des conditions réelles.
Du côté d'Ocean Network Express, le vice-président des opérations maritimes mondiales, Masaharu Urabe, a indiqué que le projet utilisera les données opérationnelles obtenues par la compagnie maritime avec l'analyse technique de ClassNK pour déterminer de manière pratique le comportement de ces équipements.
ONE considère que les informations obtenues pourront être appliquées à l'analyse de la sécurité des opérations de ses navires et à des questions liées à la distribution et à la capacité de charge des conteneurs.
La recherche vise également à disposer de plus d'informations sur l'effet que ces systèmes peuvent avoir sur les forces supportées par les conteneurs et leurs éléments de fixation lorsque le navire est soumis à des mouvements de roulis.
Le comportement des grands porte-conteneurs dans certaines conditions maritimes est l'un des facteurs pris en compte tant dans la planification de la charge que dans la disposition des conteneurs et le dimensionnement des systèmes utilisés pour les maintenir en place durant la navigation.
Les réservoirs d'amortissement de roulis agissent sur ce mouvement par le déplacement du liquide contenu à l'intérieur. La recherche de ONE et ClassNK se concentrera sur la vérification dans quelle mesure le fonctionnement observé pendant les opérations réelles coïncide avec les résultats obtenus auparavant par des modèles et des simulations.
La coopération prévoit que ONE continue à fournir des données opérationnelles tandis que ClassNK développe les analyses techniques correspondantes. Les deux entités utiliseront les résultats pour élargir les connaissances disponibles sur l'utilisation des RDT sur de grands porte-conteneurs et leur comportement durant la navigation.
Le projet se déroule dans un contexte de l'utilisation croissante de ce type de systèmes dans le transport maritime de conteneurs, après leur application pendant des années sur d'autres types de navires. La recherche permettra d'obtenir des informations provenant directement d'unités en service pour évaluer leur fonctionnement à grande échelle.
