IKERLAN a dirigé le projet européen HYPOBATT, axé sur le développement de systèmes de chargement de très haute puissance pour des navires électriques dans des environnements portuaires. L'initiative, récemment achevée, a rassemblé 18 partenaires de dix pays européens et a bénéficié d'un financement de 9,35 millions d'euros provenant du programme Horizon Europe.
La technologie développée dans le cadre du projet a été validée dans des conditions réelles au port allemand de Norddeich grâce à une démonstration de chargement électrique pour des navires. Lors des tests, le système a permis d'automatiser la connexion entre le navire et l'infrastructure portuaire et de commencer le processus de chargement en moins de 30 secondes.
La solution testée dispose d'une puissance allant jusqu'à 2 MW. Selon les données fournies par IKERLAN, cette capacité équivaut à la consommation simultanée de plus de 400 foyers.
L'un des objectifs du projet a été de réduire les temps associés à la connexion des navires électriques lors de leurs escales. Dans les installations actuelles, ces opérations peuvent nécessiter plusieurs minutes et, dans certains cas, nécessitent une intervention manuelle, ce qui affecte l'exploitation portuaire et augmente le temps que les navires passent à quai.
Le système développé dans le cadre de HYPOBATT est conçu pour fonctionner avec des puissances comprises entre 1 et 5 MW, en fonction des besoins de chaque port et du type d'embarcation. La technologie incorpore également des stratégies de gestion énergétique adaptative destinées à réduire le vieillissement des batteries nécessaires pour fournir des puissances élevées sans compromettre les infrastructures électriques portuaires.
IKERLAN indique que la solution peut réduire jusqu'à 20 % les coûts d'exploitation et de maintenance des flottes électriques. Le projet prévoit également une réduction des temps de rotation des navires au port grâce à l'automatisation de la connexion et à l'augmentation de la puissance disponible lors de la recharge.
Le centre technologique basque a participé à HYPOBATT tant dans la coordination du consortium que dans le développement de différents composants technologiques. Parmi eux, il figure un jumeau numérique du convertisseur de puissance responsable du processus de chargement.
Cet outil permet de simuler et d'optimiser le fonctionnement du système avant et pendant l'opération. À cela s'ajoute l'intégration d'algorithmes de chargement en temps réel hébergés dans le cloud, conçus pour améliorer l'efficacité et la robustesse du processus de recharge.
Endika Bilbao Muruaga, chercheur de l'équipe d'électromagnétisme et de contrôle des convertisseurs et responsable du projet HYPOBATT chez IKERLAN, estime que la disponibilité d'infrastructures portuaires avec une puissance suffisante et des systèmes standardisés constitue l'un des facteurs nécessaires pour étendre l'électrification des navires.
« L'électrification des navires est l'une des voies les plus prometteuses pour inverser cette tendance, mais sans infrastructures de chargement puissantes et standardisées dans les ports, aucune transition n'est possible », a déclaré Bilbao Muruaga.
Le projet s'est développé dans un contexte où le transport maritime canalise environ 80 % du commerce mondial et représente environ 3 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone, selon les données incluses dans les informations du projet.
HYPOBATT a également travaillé sur des aspects liés à la normalisation des infrastructures de recharge électrique maritime. Ses développeurs estiment que la compatibilité entre navires, chargeurs et systèmes portuaires sera l'un des éléments nécessaires pour étendre ce type de solutions à différents ports européens.
Les résultats obtenus lors de l'essai réalisé à Norddeich ont permis de vérifier la viabilité technique du système dans des conditions réelles. La démonstration a inclus à la fois la connexion automatisée entre le navire et l'infrastructure ainsi que le fonctionnement du processus de chargement à haute puissance.
En plus de la réduction des temps nécessaires pour effectuer la connexion, l'architecture proposée par HYPOBATT envisage la possibilité d'adapter la puissance du système aux caractéristiques de chaque installation. La plage prévue, entre 1 et 5 MW, permet de configurer la technologie pour différents types d'embarcations et besoins opérationnels.
Le projet a impliqué 18 entités participantes provenant de dix pays européens et un financement de 9,35 millions d'euros dans le cadre d'Horizon Europe. Avec l'achèvement de HYPOBATT, le consortium a complété le développement et la validation d'une solution visant à faciliter l'incorporation de systèmes de recharge électrique de haute puissance dans les ports.
