El Puerto de Huelva ha acogido la primera escala del buque «Levante LNG», propiedad de Peninsula y Scale Gas, filial de Enagas, para cargar gas natural licuado (GNL) que será suministrado en la zona del Estrecho de Gibraltar, en el marco de proyecto «LNGhive2 ALgeciras», liderado por Puertos del Estado dentro del programa de ayudas al transporte de la Unión Europea Connecting Europe Facilities.
La Comisión Europea firmó hace tres años un acuerdo de subvención con Enagás y la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras por el que da luz verde a la cofinanciación para construir el primer barco dedicado 100% al suministro de gas natural licuado (GNL) en el Puerto de Algeciras, el «Levante LNG». Tiene un tonelaje bruto de 10.512 toneladas y un peso muerto de 8.459 toneladas. Sus dimensiones son de 133 metros de eslora y 22 metros de manga, con una capacidad para albergar 12.500 metros cúbicos de carga.
El astillero Hyundai Mipo Dockyard, ubicado en Ulsan, Corea del Sur, ha sido el encargado de la construcción del buque. Este proyecto ha recibido financiación de la European Connecting Europe Facility (CEF) y es parte del programa CORE LNGHive2, que tiene como objetivo la descarbonización del transporte marítimo. Este será el segundo buque de bunkering de GNL al servicio de Scale Gas.
Entorno portuario sostenible en la Bahía de Algeciras
En 2012, el Puerto de Algeciras se convirtió en pionero en España al realizar el primer suministro de Gas Natural Licuado (GNL) como combustible para barcos mediante la modalidad Truck to Ship (TtS). Este hito representó un avance significativo en la búsqueda de alternativas más limpias y sostenibles para el combustible marítimo. La transición hacia el GNL es un componente clave en los esfuerzos por reducir las emisiones y avanzar hacia la descarbonización del sector marítimo.
El GNL se destaca por ser una de las opciones más limpias disponibles en la actualidad para el transporte marítimo. Comparado con los combustibles tradicionales, el GNL elimina completamente las emisiones de óxidos de azufre (SOX) y reduce significativamente las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOX) en un 80-90%, así como las emisiones de CO2 entre un 20-30%. Estas características lo hacen no solo beneficioso para el ambiente, sino también para mejorar la calidad del aire en áreas portuarias.
El proyecto de suministro de GNL en el Puerto de Algeciras no solo impulsa un transporte marítimo más sostenible, sino que también contribuye a la consolidación de España, y particularmente del Puerto de Algeciras, como un referente europeo en el bunkering de GNL en el Estrecho de Gibraltar. Se espera que la utilización del GNL como combustible marítimo en España contribuya a una reducción de aproximadamente dos millones de toneladas de CO2 en 2030.