La Mediterranean Shipping Company (MSC) est devenue la première ligne maritime de conteneurs au monde à exploiter une flotte de 1.000 navires, selon les données des analystes Alphaliner et Linerlytica. Ce jalon place l'entreprise basée à Genève dans une position sans précédent dans l'histoire du transport maritime de conteneurs, avec une capacité totale d'environ 7,3 millions de TEUs.
Selon Alphaliner, la flotte de MSC a atteint le millier de navires avec l'incorporation par affrètement de l'Admiral Neptune, un porte-conteneurs de 868 TEUs qui, selon les données AIS, est actuellement à quai au port d'Anvers et devrait être intégré au service Anvers-Grangemouth. Linerlytica, pour sa part, signale la livraison du MSC Migsan, un navire de 11.480 TEUs provenant du chantier naval chinois Zhoushan Changhong, comme le jalon qui a permis de franchir cette barrière.
La flotte de 1.000 navires comprend des porte-conteneurs dédiés ainsi que des navires polyvalents adaptés au transport de conteneurs, et inclut également les flottes d'entreprises affiliées telles que WEC Lines, Log-in-Logística et Medlog. La capacité exploitée par MSC est d'environ 57 % supérieure à celle de son concurrent le plus proche, Maersk, qui exploite 736 navires. La taille de la flotte suisse équivaut pratiquement à la capacité combinée de Hapag-Lloyd, Ocean Network Express (ONE), Evergreen Marine et HMM.
La croissance de MSC a été particulièrement intense depuis 2020, coïncidant avec l'une des phases les plus expansives du marché du transport maritime de conteneurs. Les analystes du secteur indiquent que l'entreprise a principalement basé son expansion sur la croissance organique, par le biais de la commande de nouvelles constructions et de l'affrètement de navires, au lieu de recourir à de grandes acquisitions d'entreprise.
Le jalon opérationnel coïncide avec la confirmation d'un changement dans la structure de propriété de l'entreprise. Le fondateur Gianluigi Aponte, âgé de 85 ans, a transféré la propriété de l'entreprise à ses fils Diego Aponte et Alexa Aponte, tous deux de nationalité italienne, élevés en Suisse et résidant actuellement dans le pays helvétique. Aponte père continuera d'exercer en tant que président exécutif du groupe.
MSC a été fondée en 1970 à Naples et a grandi pour devenir un groupe maritime mondial avec 675 bureaux dans 155 pays. L'entreprise opère sur 300 routes commerciales, avec des escales dans plus de 520 ports à travers le monde, et transporte environ 30 millions de TEUs par an. Le groupe MSC, qui comprend son activité de croisières et ses opérations logistiques, emploie environ 200.000 personnes.
La flotte mondiale de porte-conteneurs atteint également des chiffres sans précédent. Selon les données d'Alphaliner au 14 avril 2026, il y a 7.528 porte-conteneurs actifs avec une capacité totale de 34.031.275 TEUs, dont 6.715 sont des navires porte-conteneurs avec une capacité combinée de 33.610.085 TEUs.