Maersk a officiellement inauguré à Singapour son nouveau centre de distribution World Gateway II, une installation de 102.193 mètres carrés équipée de systèmes d'automatisation avancée qui s'ajoute au réseau logistique mondial de l'armateur danois dans l'un des lieux les plus stratégiques du commerce international dans la région Asie-Pacifique. La société a investi plus de 156 millions de dollars dans le développement de cette infrastructure, qui, selon les données fournies par l'entreprise elle-même, a déjà atteint un taux d'occupation proche de 70%.
Le centre est situé à 16,8 kilomètres du port méga de Tuas et à 42,6 kilomètres de l'aéroport de Changi, à proximité du World Gateway original, le centre de distribution régional que Maersk exploitait déjà dans la cité-État. L'emplacement répond à la volonté de la société de consolider Singapour comme nœud central de ses opérations logistiques en Asie, tirant parti de la connectivité maritime et aérienne que le site offre ainsi que de sa fonction de hub de distribution régional et mondial pour un nombre croissant d'entreprises.
L'installation a bénéficié du soutien du gouvernement de Singapour et est conçue pour servir des entreprises qui utilisent la cité-État comme centre de distribution régional ou mondial. En plus des opérations logistiques conventionnelles, World Gateway II soutiendra la gestion des commandes de commerce électronique tant dans le segment B2B (entreprise à entreprise) que B2C (entreprise à consommateur) dans toute la région Asie-Pacifique. Le centre fonctionnera avec une large gamme de produits provenant de divers secteurs, notamment le lifestyle, les biens de consommation à fort renouvellement (FMCG), le commerce de détail, le bien-être et la technologie.
Vincent Clerc, directeur général de Maersk, a positionné l'inauguration dans la stratégie de croissance de l'entreprise sur le continent asiatique. « Le lancement de World Gateway II reflète l'importance de Singapour pour notre réseau mondial et les énormes opportunités que nous voyons en Asie », a souligné Clerc. Le responsable maximum de l'armateur a noté que « la trajectoire de croissance de l'Asie reste extraordinaire, soutenue par la force exportatrice et l'augmentation de la consommation », et a défini la nouvelle installation comme « un autre jalon de notre entreprise de logistique intégrée, en forte croissance dans la région, et de la manière dont nous soutenons nos clients avec plus de résilience et de flexibilité ».
L'équipement technologique de World Gateway II constitue l'un des éléments différenciateurs de l'installation. Le centre intègre un système de navettes multiples (multi-shuttle), des systèmes automatisés de stockage et de récupération (ASRS), des robots autonomes de manipulation de caisses (ACR) et des robots mobiles autonomes (AMR). La combinaison de ces technologies permet la gestion de grands volumes de marchandises avec un haut degré d'automatisation dans les opérations de réception, de stockage, de préparation de commandes et d'expédition, ce qui se traduit par une plus grande vitesse de traitement et une réduction des erreurs opérationnelles.
L'engagement de Maersk en faveur de l'automatisation de ses centres logistiques répond à une tendance qui s'est accélérée dans le secteur ces dernières années, stimulée par la croissance du commerce électronique, la nécessité de réduire les délais de livraison et la difficulté de trouver de la main-d'œuvre sur certains marchés du travail. Les systèmes d'automatisation permettent également une plus grande évolutivité des opérations, ce qui est particulièrement pertinent dans un centre comme World Gateway II, conçu pour absorber les pics de demande associés aux campagnes de vente en ligne et aux cycles saisonniers de consommation dans la région.
L'inauguration de cette infrastructure s'inscrit dans la transformation stratégique que Maersk a entreprise ces dernières années, passant d'une entreprise essentiellement maritime à celle d'un opérateur de logistique intégrée capable d'offrir à ses clients des solutions couvrant toute la chaîne d'approvisionnement, du transport maritime à la distribution du dernier kilomètre. L'acquisition d'entreprises logistiques, la construction de centres de distribution propres et l'investissement dans la technologie d'automatisation font partie d'une stratégie visant à capter de la valeur au-delà du transport de conteneurs et à offrir aux chargeurs un service de bout en bout.
Singapour, qui abrite l'un des ports à conteneurs les plus fréquentés au monde et fonctionne comme le centre névralgique du commerce maritime en Asie du Sud-Est, est une pièce clé du réseau mondial de Maersk. La proximité de World Gateway II au port méga de Tuas, le nouveau complexe portuaire que Singapour développe pour consolider sa position en tant que hub de transbordement de conteneurs, garantit une connectivité directe entre les opérations maritimes et logistiques de l'armateur dans la cité-État.
Le taux d'occupation de 70 % avec lequel World Gateway II a commencé son activité suggère que l'installation a capté un volume significatif de clients même avant son inauguration formelle. Ce chiffre indique que la demande de services logistiques intégrés dans la région Asie-Pacifique répond aux prévisions de Maersk et que les entreprises opérant dans le domaine du commerce électronique et de la distribution de biens de consommation apprécient la combinaison d'emplacement stratégique, de capacité de stockage et d'automatisation qu'offre le nouveau centre.
L'investissement de 156 millions de dollars dans World Gateway II s'ajoute à celui que Maersk a réalisé dans d'autres infrastructures logistiques dans la région asiatique ces dernières années, dans un contexte où les grands opérateurs du transport maritime rivalisent pour élargir leur présence dans le segment de la logistique terrestre et de la distribution. La capacité de l'armateur à attirer des charges vers ses propres centres de distribution, connectés à ses services de transport maritime, constitue un avantage concurrentiel que l'entreprise exploite à l'échelle mondiale et qui trouve en Asie un de ses principaux domaines d'expansion.