La Cour suprême des États-Unis a confirmé un jugement d'instance inférieure qui a déclaré illégal l'utilisation des tarifs comme mesure d'urgence par le président Donald Trump en vertu de la Loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale (IEEPA, acronyme anglais). En réponse immédiate, Trump a annoncé l'application d'un nouveau tarif global de 10% pendant 150 jours comme mesure provisoire.
Lors d'une décision adoptée par six voix pour et trois contre, la haute cour a considéré que les tarifs imposés en vertu de l'IEEPA en réponse à diverses menaces déclarées comme des « urgences » dépassent les prérogatives exécutives conférées par cette loi, les déclarant nulles.
Entre 60% et 65% des 200 milliards de dollars environ collectés par le gouvernement fédéral américain au titre des tarifs depuis 2025 provenaient de taux appliqués en vertu de l'IEEPA. Parmi eux figuraient des tarifs liés au fentanyl et à la protection des frontières, des redevances spécifiques sur les pays importateurs de pétrole russe et la plupart des soi-disant tarifs réciproques. Les tarifs sectoriels établis en vertu d'autres normes habilitantes, comme ceux concernant l'acier et l'aluminium, ne sont pas affectés par cette décision.
Lors d'une conférence de presse tenue après l'annonce du jugement, Trump a sévèrement critiqué la décision et a qualifié les magistrats qui ont voté contre lui de « honte pour notre nation ». En même temps, il a déclaré que le jugement lève des incertitudes et clarifie d'autres pouvoirs qu'il conserve en vertu de l'IEEPA, y compris la possibilité d'imposer des embargos commerciaux complets. « Maintenant, j'ai plus de pouvoir pour réglementer le commerce et imposer des tarifs. Il ne tardera pas à devenir clair que les revenus augmenteront grâce à cette décision », a déclaré le président.
Nouveau tarif de 10% en vertu de la Section 122 Trump a souligné que la Cour suprême n'a pas annulé l'ensemble des tarifs en vigueur, « uniquement ceux appliqués en vertu de l'IEEPA ». Il a précisé que les tarifs pour des raisons de sécurité nationale et ceux établis en vertu de la Section 301 « restent pleinement en vigueur ». Il a également annoncé l'application d'un nouveau tarif global de 10% en vertu de la Section 122, et a anticipé le début de « plusieurs » enquêtes en vertu de la Section 301.
Un tarif de la Section 122 est autorisé par la Loi de commerce de 1974 et permet d'appliquer des taux allant jusqu'à 15% pendant 150 jours pour faire face à des déficits persistants dans la balance des paiements ou pour défendre la valeur du dollar. Cette disposition n'avait jamais été contestée légalement. Pour sa part, un tarif de la Section 301 peut être appliqué en réponse à des pratiques commerciales étrangères jugées « déraisonnables » ou « discriminatoires », généralement après un processus d'enquête et de consultation publique soumis à la pression des secteurs concernés.
La question des remboursements L'administration américaine est maintenant confrontée à la complexité de savoir si elle devra rembourser les quelque 130 milliards de dollars perçus en vertu des tarifs qui ont été annulés. Trump a critiqué la Cour suprême pour ne pas avoir abordé cette question dans son jugement. « Nous allons être devant les tribunaux pendant les cinq prochaines années », a-t-il averti. Le président avait déjà affirmé que les remboursements seraient « presque impossibles à gérer pour le pays », bien que cette question soit également en litige.
Sara Albrecht, présidente du Liberty Justice Centre, l'organisation qui a mené le cas contre l'administration, a déclaré à la BBC qu'il existe des mécanismes pour procéder aux remboursements et qu'elle espère qu'ils seront utilisés. « Il s'agit simplement de faire parvenir l'argent aux personnes. Je vais exiger que cela soit respecté », a-t-elle affirmé. Dans un communiqué écrit, l'organisation a indiqué qu'elle prévoit d'aider les petites entreprises à gérer le processus de remboursement, y compris le développement d'une base de données centralisée et un réseau de renvoi vers des avocats spécialisés.
Accords commerciaux et incertitude Une autre question soulevée lors de la conférence de presse concerne le sort des accords commerciaux qui incluent des références aux tarifs IEEPA. Trump a indiqué que certains de ces tarifs seront conservés, « d'autres non et seront remplacés par d'autres redevances », qui dans certains cas pourraient être « potentiellement plus élevées ». Malgré le mécontentement qu'il a montré face au jugement, le président a minimisé l'idée que la décision génère de nouvelles incertitudes sur la politique tarifaire. « Nous avons la certitude. En fin de compte, nous avons la certitude, tout est prouvé », a-t-il conclu.