L'Autorité Portuaire de la Baie d'Algeciras (APBA) a lancé les préparatifs pour les deux prochaines campagnes de l'Opération Passage du Détroit (OPE) avec l'appel d'offres pour le service de gestion des véhicules et d'information aux passagers dans les ports d'Algeciras et de Tarifa pour les années 2026 et 2027. Le contrat, avec un budget de base d'appel d'offres de 2,54 millions d'euros et une valeur estimée de 4,2 millions d'euros, a une durée de deux ans et prévoit la possibilité de deux prolongations annuelles.
L'OPE est le dispositif que chaque année met en place la Direction Générale de la Protection Civile et des Urgences du Ministère de l'Intérieur pour faciliter le passage du Détroit aux centaines de milliers de citoyens maghrébins résidant en Europe qui voyagent vers leur pays d'origine durant l'été. La dimension du phénomène dans les ports d'Algeciras et de Tarifa a crû de manière soutenue ces dernières années : lors de la campagne de 2025, plus de trois millions de passagers et près de 659 000 automobiles ont transité par ces deux installations portuaires entre juin et septembre, en additionnant les phases d'aller et de retour. Ce sont des chiffres qui reflètent une augmentation constante depuis les 2,48 millions de passagers et 540 000 véhicules enregistrés en 2022.
À ce flux estival, il faut ajouter un facteur de plus en plus pertinent : le nombre croissant de maghrébins résidant sur le territoire national qui traversent également le Détroit, ce qui augmente la possibilité de pics de trafic imprévus et oblige à maintenir l'opération dans un état d'alerte permanent. De plus, le trafic de véhicules lourds a dépassé les 500 000 unités durant 2025, un chiffre qui démontre la nécessité de disposer d'un service de gestion et de régulation des camions dans certaines circonstances, comme les campagnes horticoles en provenance du Maroc ou les situations de conditions météorologiques défavorables dans le Détroit.
Bien que l'OPE constitue le plus grand effort de l'année, le contrat couvre également d'autres périodes durant lesquelles les ports d'Algeciras et de Tarifa connaissent des pics d'affluence, comme la Semaine Sainte, Noël, le Ramadan ou la Fête du Mouton, ainsi que des événements sportifs, des campagnes de travailleurs saisonniers et toute situation imprévue qui pourrait perturber l'opération portuaire.
Le service a été divisé en deux lots distincts. Le premier, doté de 2,42 millions d'euros, couvre la gestion et le canalisation des véhicules légers, des camions et des passagers depuis leur entrée dans l'installation portuaire jusqu'à l'embarquement en direction de Ceuta ou Tanger. Ce lot prévoit cinq niveaux de déploiement en fonction de l'intensité du trafic : aux moments de plus grande affluence durant la phase de départ de l'OPE, le dispositif peut atteindre 42 auxiliaires et 2 superviseurs par équipe seulement au Port d'Algeciras. Le service est assuré en régime de trois équipes de travail quotidiennes pendant 24 heures. De plus, le lot inclut une réserve de 800 000 euros pour répondre aux renforts et services additionnels en cas de besoins impromptus, avec une capacité de mobilisation du personnel dans un délai maximum de huit heures.
Le deuxième lot, avec un budget de 121 000 euros, se concentre sur l'assistance et l'information aux passagers pendant la période OPE. Étant donné que la plupart des voyageurs ne maîtrisent ni la langue espagnole ni les installations portuaires, le personnel de ce service doit justifier de connaissances en français et, au moins la moitié des effectifs, parler et comprendre l'arabe. Ses fonctions incluent la gestion des panneaux d'information électroniques et des systèmes de sonorisation, la résolution d'incidents et la réalisation d'enquêtes sur la perception du service par les utilisateurs.