Le centre de formation pour opérateurs portuaires d'Anvers, connu sous le nom d'OCHA (Opleidingscentrum voor Havenarbeiders), a commandé à Kalmar deux chariots portiques hybrides afin d'élargir sa flotte d'équipements destinés à la formation de conducteurs. Selon l'annonce du fabricant, la livraison des deux machines est prévue pour le quatrième trimestre de 2026, et la commande a été enregistrée dans le portefeuille de commandes du premier trimestre de l'exercice en cours.
OCHA gère un programme de formation qui combine l'entraînement sur simulateurs et la pratique sur des équipements réels, afin de préparer les conducteurs à opérer des chariots portiques dans des conditions réelles de travail portuaire. Le programme est structuré en trois semaines : une première phase d'une semaine sur simulateurs, suivie de deux semaines de pratique sur des machines réelles, après quoi les opérateurs sont en mesure de se joindre aux opérations portuaires. Les deux nouveaux chariots portiques hybrides viendront s'ajouter à la flotte actuelle d'OCHA, composée de cinq machines Kalmar, et soutiendront les activités de formation du centre, qui utilise des équipements du fabricant finlandais depuis 2003.
Geert De Bondt, superviseur des opérations d'OCHA, a indiqué que le centre dispose d'installations de formation à grande échelle avec un accent particulier sur les opérations de grues et de chariots portiques, et qu'il est essentiel de disposer d'équipements fiables et de haute qualité pour le développement de ses programmes. De Bondt a souligné la relation étroite qu'OCHA entretient avec Kalmar depuis plus de deux décennies de collaboration et a exprimé sa volonté d'incorporer les nouvelles machines dans la flotte du centre.
Pour sa part, Damien Cols, directeur des clients globaux de Kalmar, a souligné l'importance de la formation globale comme élément clé pour garantir la sécurité et l'efficacité des opérations de manutention de cargaisons. Cols a apprécié qu'OCHA ait de nouveau sélectionné des équipements Kalmar pour ses programmes de formation, qui offrent aux travailleurs portuaires une expérience pratique considérée comme essentielle pour le développement et le maintien des compétences nécessaires à leur performance quotidienne.
La relation entre OCHA et Kalmar remonte à plus de vingt ans, une période durant laquelle le centre de formation anversois a continuellement fait confiance aux équipements du fabricant pour la préparation des opérateurs qui intègrent ensuite les terminaux du port d'Anvers. Le choix de chariots portiques hybrides dans cette nouvelle commande s'aligne avec la tendance générale dans le secteur portuaire européen vers l'électrification progressive des équipements de manutention de cargaison, une transition dans laquelle les modèles hybrides représentent une solution intermédiaire permettant de réduire la consommation de carburant et les émissions sans renoncer à l'autonomie opérationnelle des équipements conventionnels.
OCHA a mis à jour ses ressources de formation ces dernières années. En 2022, le centre a intégré de nouveaux instructeurs et a reçu un simulateur d'entraînement fourni par l'entreprise technologique américaine GlobalSim, avec laquelle il maintient également une collaboration de plus de deux décennies. Le simulateur permet aux étudiants de pratiquer des scénarios réalistes dans des conditions de sécurité, avec des paramètres ajustables y compris des situations de conditions climatiques défavorables, ce qui contribue à améliorer à la fois la qualité de la formation et les perspectives professionnelles des futurs opérateurs portuaires.