La coopération Gemini, formée par Maersk et Hapag-Lloyd, a annoncé une modification structurelle de quatre de ses services entre l'Asie, l'Inde et l'Europe pour récupérer le transit par le canal de Suez et cesser de contourner le cap de Bonne-Espérance. La décision affecte les services AE5, AE11, AE12 et ME2, dont trois incluent des escales au port d'Algeciras.
La réorganisation élargit le nombre de services de Gemini qui utilisent le couloir de la mer Rouge et de Suez. AE5, AE11, AE12 et ME2 s'ajouteront à AE15 et AE19, qui opèrent déjà par cet itinéraire.
Pour Algeciras, la modification affecte trois liaisons avec des caractéristiques différentes. L'AE5 relie l'Asie au nord de l'Europe; l'AE12 relie l'Asie à la Méditerranée et prévoit deux escales à Algeciras dans sa rotation; tandis que le ME2 relie l'Inde aux principaux ports du nord de l'Europe et place Algeciras comme première escale européenne après avoir traversé le canal de Suez.
Le service AE5 aura la rotation Qingdao-Ningbo-Tanjung Pelepas-canal de Suez-Londres-Bremerhaven-Hambourg-Rotterdam-Algeciras-canal de Suez-Tanjung Pelepas. Ainsi, l'escale algecireña sera située après les opérations dans les principaux ports du nord de l'Europe et avant le retour du service vers l'Asie à travers Suez.
L'AE12 présente une configuration différente et accorde à Algeciras une double escale. Sa nouvelle rotation sera Ningbo-Shanghai-Tanjung Pelepas-canal de Suez-Algeciras-Koper-Rijeka-Algeciras-canal de Suez-Singapour.
Avec ce schéma, Algeciras sera la première escale de ce service en Méditerranée occidentale après le transit par Suez depuis l'Asie. Après les opérations à Koper et Rijeka, dans l'Adriatique, les navires reviendront au port algecireño avant de se diriger à nouveau vers le canal de Suez et Singapour.
La troisième liaison affectée est le ME2, qui relie l'Inde et l'Europe. La rotation établie sera Ennore-Colombo-canal de Suez-Algeciras-Rotterdam-Londres-Hambourg-Tanger Med-canal de Suez-Colombo.
Dans ce cas aussi, Algeciras occupera une position initiale dans l'escale européenne, puisque les navires venant d'Ennore et de Colombo arriveront au port du Détroit après avoir traversé Suez, avant de continuer vers Rotterdam, Londres et Hambourg. Au retour, le service utilisera Tanger Med avant de revenir au canal et de se diriger vers Colombo.
Le quatrième service inclus dans la réorganisation, AE11, ne fait pas escale à Algeciras, bien qu'il conserve une présence dans les ports espagnols. Cette liaison entre l'Asie et la Méditerranée aura la rotation Shanghai-Yantian-Tanjung Pelepas-canal de Suez-Tanger Med-Valence-Barcelone-La Spezia-Gênes-Vado Ligure-canal de Suez-Singapour.
La récupération du couloir de Suez permettra aux compagnies maritimes de réduire les trajets associés au contournement de l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance. Maersk considère que la route à travers le canal de Suez et la mer Rouge permet d'offrir des temps de transit plus efficaces pour les trafics entre l'Asie et l'Europe.
Le changement revêt une importance particulière pour les réseaux maritimes entre les deux continents après la période durant laquelle une grande partie des lignes régulières ont détourné leurs navires par le sud de l'Afrique en raison de la situation de sécurité en mer Rouge. Le contournement du continent augmente les distances parcourues par rapport à l'itinéraire par Suez et modifie à la fois les temps de transit et la planification des rotations.
Maersk et Hapag-Lloyd ont indiqué qu'ils continueront à surveiller la situation de sécurité au Moyen-Orient. Toute nouvelle modification des services intégrés dans la coopération Gemini dépendra de la stabilité dans la zone de la mer Rouge et qu'aucune aggravation des conflits régionaux ne se produise.
Les compagnies maintiennent comme priorité la sécurité des équipages, des navires et des marchandises transportées. L'utilisation du couloir de Suez continuera donc d'être conditionnée à l'évaluation des conditions de navigation dans la région.
Avec la nouvelle structure annoncée, Algeciras est incorporée à trois des quatre services que Gemini déplace de la route du cap de Bonne-Espérance au canal de Suez. Le port aura une escale dans AE5, une double escale dans l'AE12 et sera le premier port européen du ME2 pour les navires venant d'Inde et de Colombo à travers Suez.