DFDS doublera à partir du 15 octobre prochain la fréquence de son service de transport de véhicules entre les ports de Damiette, en Égypte, et Trieste, en Italie, grâce à l'ajout d'un deuxième navire ro-ro, le Ark Futura. La compagnie passera d'un à deux départs par semaine dans chaque sens, augmentant en même temps la capacité disponible sur cette connexion entre le nord de l'Afrique et l'Europe.
Le nouveau programme prévoit des départs depuis Damiette les lundis et vendredis, tandis que depuis Trieste, les navires partiront les lundis et jeudis. DFDS indique que l'ajout d'une deuxième unité permettra d'avoir plus d'options d'embarquement pour les trafics utilisant ce corridor méditerranéen.
La ligne a été mise en service par la compagnie en novembre 2024 comme sa première connexion directe par ferry de fret entre l'Égypte et l'Italie et a également permis l'intégration du marché égyptien dans le réseau maritime de DFDS. Au moment de son ouverture, la compagnie a expliqué qu'il s'agissait du premier service de ce type entre les deux marchés en environ une décennie.
Depuis l'Égypte, la route canalise principalement des produits tels que des fruits et légumes frais, des textiles et d'autres marchandises à destination du marché européen via Trieste. En sens inverse, parmi les trafics en provenance d'Europe figurent des produits laitiers, agricoles et industriels. DFDS a présenté depuis son lancement le transport ro-ro comme une alternative pour les marchandises sensibles au temps de transit, en particulier les produits périssables.
L'intégration du Ark Futura répond, selon la compagnie maritime, à la croissance enregistrée par le service depuis sa mise en service. Lars Hoffmann, vice-président et responsable de la région Méditerranéenne chez DFDS, a indiqué que l'Égypte est devenue un marché et une porte commerciale d'importance croissante pour les connexions entre le nord de l'Afrique et l'Europe. La compagnie relie l'augmentation de capacité et de fréquence à l'évolution des flux commerciaux et aux besoins de ses clients des deux rives de la Méditerranée.
L'offre actuelle de DFDS entre Damiette et Trieste accepte différentes catégories de chargement, y compris des remorques, des machines mobiles, des conteneurs frigorifiques, des conteneurs ISO, des cargaisons industrielles, des véhicules et des unités auto-propulsées. Les terminaux utilisés par la compagnie aux deux extrémités restent opérationnels 24 heures sur 24.
Trieste est l'un des principaux points du réseau méditerranéen de DFDS. En plus de la connexion avec Damiette, la compagnie maintient depuis le port italien des services maritimes de fret avec divers ports de Turquie, dont Mersin et plusieurs ports de la région d'Istanbul et de la mer de Marmara.
L'Ark Futura s'ajoutera ainsi au dispositif destiné à la ligne égyptienne à partir de mi-octobre. DFDS inclut déjà Damiette-Trieste parmi ses routes régulières de fret en Méditerranée et dispose de structures commerciales et opérationnelles propres pour répondre au service tant en Égypte qu'en Italie.